12가지 인생의 법칙 (혼돈의 해독제)
안명규
유튜브에서 ‘ 당신은 얼마나 시간을 낭비하시나요?’라는 동영상을 보고 문제를 객관화하는 통찰력에 반해 책을 구매하였다.
12가지 인생의 법칙은 질의응답 사이트 Quora에서 ‘누구나 알아야 할 소중한 것은 무엇인가?’라는 질문에 대한 답변을 정리하고 연구해서 나온 명저이다.
정리되지 않는 혼돈과 안정된 질서라는 2가지 관점으로 세상을 바라보는 피터슨 교수님의 조언이 담겨있다. 우리는 혼돈 속에서 살아가고, 교수님은 여기서 벗어나기 위한 해독제를 제공하였다.
첫 번째 법칙. 어깨를 펴고 똑바로 서라
‘어깨를 펴고 똑바로 선다는 것은 혼돈을 질서로 바꾸기 위해 적극적으로 노력하겠다는 의지의 표현이다. 자신의 약점이 무엇인지 알고 그것을 기꺼이 받아들이며, 인간의 유한성과 죽음을 모르던 어린 시절의 낭만이 끝났음을 인정하겠다는 뜻이다. 또한, 생산적이고 의미 있는 현실을 만들기 위해 어떠한 희생도 감수하겠다는 뜻이다.’
피터슨 교수님은 자신의 현실을 받아들이고 성숙하게 살아가라는 말을 냉철하게 전달한다. 떨리는 순간에 나의 자세를 바로잡고 도전하는 모습과 움츠려서 어떻게든 상황을 모면하려는 모습은 다를 수밖에 없다고 생각한다.
두 번째 법칙. 당신 자신을 도와줘야 할 사람처럼 대하라.
‘인간이면 누구나 삶의 무게를 온몸으로 받아내며 힘겨워한다.’ 위로의 말을 전달해 주기도 하지만 냉정한 자기 객관화를 확실하게 요구한다.
‘지금 당신이 어디에 있는지 알아야 한다. 그래야 미래를 위한 계획을 세울 수 있다. 지금의 당신이 누구인지 정확히 알아야 한다.
그래야 한계를 극복할 방법을 찾을 수 있다. 또 당신이 어디로 가고 있는지도 알아야 한다. 그래야 삶에서 혼돈을 줄이고, 질서를 재정립하며 세상에 대한 희망을 품을 수 있다.’
자신의 현재 모습을 알고 제대로 대처할 방법을 찾고 앞으로 나아갈 용기를 얻으라는 조언이다. 천국을 앞당기려면 천사와 맞설 용기를 가지라는 의미를 담고 있다.
세 번째 법칙. 당신에게 최고의 모습을 기대하는 사람만 만나라.
‘선하고 건강한 사람들과 함께 지내는 일이 쉬울 것 같지만, 사실은 그렇지 않다. 오히려 문제 많고 질 나쁜 사람들과 지내기보다 어렵다.
몸과 마음이 모두 건강한 사람은 이상적이다. 그런 사람과 가까이 지내려면 강의한 의지와 꾸준한 노력이 필요하다. 겸손해야 하고, 용기가 있어야 한다.
모든 걸 스스로 판단해야 하고, 조건 없는 동정과 연민도 경계해야 한다. 그런데도 나는 당신에게 이렇게 말해주고 싶다.
당신에게 최고의 모습을 기대하는 사람만 만나라.’
삶을 가볍게 생각하는 일은 쉬운 일이다. 행동하지 않고, 배려하지 않고, 할 일을 미루고, 미래를 포기하고, 싸구려 쾌락에 빠지기는 쉽다.
그러나 나에게 최고의 모습은 기대하는 사람과 만나려면 이러한 것들을 포기해야 한다.
나쁜 습관으로 무장하고 시간을 죽이면서 몸소 체험했다. 충분히 실현할 수 있는 꿈들은 사라지고, 원하지 않던 악몽이 현실로 다가오는 것을.
네 번째 법칙. 당신을 다른 사람과 비교하지 말고, 오직 어제의 당신하고만 비교하라.
‘가장 높은 목표를 세워라. 그리고 오늘에 집중하라. 당신은 높은 곳을 향해 나아간다. 마음속에는 희망이 가득하다. 삶은 여전히 험하고 높은 산길이지만, 이제는 그 길을 걷는 법을 배웠다. 지금 곤경에 빠진 사람이라도 훗날 어떤 사람이 될지 누가 알겠는가. 목적지에 잘 도착하는 것보다 여행하는 동안 즐거운 것이 훨씬 더 낫지 않은가.
구하라. 그래야 너희가 받을 것이다. 문을 두드려라. 그래야 너희에게 문이 열릴 것이다. 간절히 구하고 있는 힘껏 두드려야 비로소 더 나은 삶의 기회를 얻는다.’
자기계발서에서 등장하는 진부한 이야기로 구성되어 있지 않았다. 자신이 겪은 이야기와 연구 결과를 바탕으로 논리적으로 자신의 주장을 흡입력 있게 전달한다.
책을 반복해서 읽으면서 노트에 메모하고, 내용을 요약정리하면서 읽었지만 완전히 습득하지 못했다. 피터슨 교수님의 통찰을 현실로 옮겨올 수 있는 날까지 반복해서 읽고 싶은 21세기 명저이다.