해당 도서는 워낙에 유명하고 필독서로도 잘 알려진 책이니 자세한 설명은 생략하겠다. 현재 우리가 사는 세상의 서열, 다시 말해 국제 사회 속에서의 우와 열이 왜 생긴 것인지를 지극히 지리학적인 관점에서 풀어낸다. 지구를 평면적으로 봤을 때 한 나라, 한 대륙이 가로로 긴 모양인지 세로로 긴 모양인지부터 시작해서 그 단순한 지리적 요인이 문명 및 인구의 번성에 어떤 영향을 미치는지를 아주 이해하기 쉽게 논리적으로 풀어냈다. 사실 번역투와 지나치게 길게 이어지는 한 파트의 분량 덕에 이 한권의 끝을 보기까지 생각보다 오래걸렸으나 다 읽은 후 내가 얻은 것들, 그리고 그것을 바탕으로 다른 세계 역사를 다시금 훑어봤을 때의 그 재미를 다른 이들도 느껴봤으면 하기에 모두에게 권한다. 서구권 국가들, 그중에서도 미국이 왜 세계의 왕으로 그토록 오래도록, 나아가 앞으로도 군림할 수 있는지가 궁금하다면 이 책을 꼭 읽어보길 바란다.

  히가시노 게이고의 추리소설 단편집이다. 히가시노 게이고는 장편과 단편을 가리지 않고 다양한 장르와 스토리를 뽑아내는 작가로 유명하다. 이번에 소개하고 싶은 책은 ‘범인 없는 살인의 밤’이다. 총 7개의 에피소드가 담겨 있고, 마지막 에피소드의 제목이 ‘범인 없는 살인의 밤’이다. 하지만 책의 제목이 마지막 에피소드만을 위해서 작성된 것은 아니다. 다른 6개의 에피소드를 모두 보면 이 책의 제목이 왜 ‘범인 없는 살인의 밤’인지를 알 수 있을 것이다.

  이 책의 반전과 기교, 스토리 구성 등의 측면에서 가장 추리소설 다운 에피소드는 ‘범인 없는 살인의 밤’이었다. 하지만 개인적으로 가장 울림이 있었고, 기억에 깊이 남은 에피소드는 ‘춤추는 아이’였다. 모든 에피소드가 훌륭했지만, 이 에피소드는 탐정이나 경찰이 아닌 중학생의 과외를 맡은 한 대학생에 의해서 사건이 풀어지며 전혀 예상치 못한 상황으로 전개된다. 필자는 책을 읽기 전에 범인 없는 살인이란 어떤 것이 있을 지에 대하여 생각해보았다. 가장 먼저 떠오른 것은 자살이었다. 자살은 범인이 없지는 않지만, 특정하기 어렵다. 또한 연루된 범인으로 정부와 사회가 범인인 경우가 많기 때문이다. 이번 에피소드가 이러한 형태의 사건이었다.

  중학교 2학년인 다카시는 수요일마다 학원이 끝나고 꼭 들르는 곳이 있다. 바로 S여고의 체육관이었다. 그 곳에 학원이 끝나고 들르면 한 여학생이 리듬체조를 연습하고 있는 것을 몰래 볼 수 있었다. 그녀의 연기를 보자마자 반해버린 다카시는 매주 수요일마다 찾아갔다. 하지만 어떻게 마음을 표현해야 할 지 고민이 많았던 다카시는 과외선생인 구로다에게 상담을 받았고, 그는 운동선수라면 작은 응원의 한마디에 큰 힘을 받는다고 조언한다. 그의 조언에 따라 다카시는 스포츠음료와 짧은 편지를 작성해 체육관 정문 앞에 두고 온다. 이를 3주간 계속 했고, 4주차에 다시 스포츠 음료를 들고 가보니 체육관에는 아무도 없었다. 그 다음주에도 없었고, 그 다음주에도 없었다. 하지만 석달이 지나고 우연히 친구의 집에서 그녀가 찍힌 한 사진을 발견한다. 알고보니 친구의 누나와 같은 중학교 출신으로 지금은 고등학교 1학년이다. 게다가 졸업앨범을 통해 그녀의 주소까지 알아낼 수 있었다. 이에 구로다와 의논을 했고, 구로다는 집 근처였기에 도와주기로 한다. 하지만 뜻밖의 사실을 알게 되는데… 먼저 주소지로 가보니 명문고에 속하는 S여고를 다니는 아이가 산다고 보기엔 생활이 어려운 동네였고, 이웃 주민에게 물으니 그 집에 사는 아이가 몇 달 전에 자살을 했다는 것이었다. 무엇보다 충격적인 것은 그 아이는 생활이 어려워 학교는 다니지 못했고, 인근 중국집에서 일을 하고 있었다는 것이다. 이 사실을 알게된 구로다는 다카시에게 일단은 비밀로 하기로 한다. 이후 구로다는 학교 친구 중에 S여고 출신인 에리코를 통해 리듬체조 부원을 만나고 싶다고 얘기했고, 토요일에 함께 S여고로 찾아간다. 아쉽게도 체조부 학생들만 있었는데, 체조부 학생을 통해 그 아이에 대한 충격적인 소식을 듣는다. 어느 날 리듬체조부 애들이 수요일 저녁에 체육관을 쓰는 아이가 있는 것 같아 몰래 숨어서 기다리고 있었고, 저녁이 되자 한 여자아이가 몰래 들어와서 리듬체조 용품들을 가지고 노는 것을 발견한다. 이에 무릎을 꿇리고, 도구들을 다 닦도록 시키는 등 가혹하게 굴었다고 한다. 그런데 그 리듬체조부원들은 어떻게 그 사실을 알았냐고 물어보니, 체조부 학생은 별 거 아니라는 듯이 알려주는데… 그 사건이 일어난 계기는 목요일 아침마다 체육관 문 앞에 놓인 스포츠 음료와 짧은 편지였다. 그 주인이 누구인지에 대해 리듬체조부 내에서는 예상되는 사람 없었고, 이에 수요일 밤에 누군가 몰래 두고 간다는 결론이 났다. 그래서 그들은 수요일 밤에 몰래 숨어서 음료와 편지를 두고가는 사람이 누구일지 지켜보고 있었는데 뒷 문으로 한 여자애가 들어오더니 도구들을 맘대로 쓰며 춤을 추고 있었다는 것이었다. 결과적으로 그 음료와 편지는 그 아이와 상관 없었지만, 그 날 그 아이는 리듬체조부원들에게 가혹한 대우를 받게 되었고, 얼마 뒤 자살을 하게 된 것이다. 이 사실을 알게된 구로다는 다카시에게 알릴 수 없었고, 다카시의 질문에는 어설프게 대답만 하며 그 아이와 관련된 얘기들은 모두 얼버무린다. 차마 그 아이를 죽인 것이 ‘너’라고는 말할 수 없는 것이다.

  이 사건에는 연루된 사람이 수없이 많다. 마지막에 구로다는 그 아이를 죽인 게 다카시 본인이라는 것을 알릴 수 없다고 하는데, 사실 과연 범인으로 다카시만을 얘기할 수 있을까?라는 의문이 든다. 먼저 평소에는 우울하고 음침한 아이지만 리듬체조를 연습할 때만은 밝아지는 그 아이를 꿈도 열정도 없이 생계를 위해 버티도록 만든 가정과 사회가 가장 큰 범인일 것이다. 그리고 몰래 남의 체육관을 드나든 그 아이도 잘못했지만, 그 아이에게 적당히 경고하며 돌려보내는 것이 아닌 그런 가혹한 행위를 한 리듬체조부원들도 범인일 것이다. 그리고 악의는 없었으나 그 아이의 사정에 대해 무지했고, 수요일 밤마다 스포츠 음료를 몰래 두고 간 다카시도 범인이 될 것이다. 만일 다카시가 구로다의 조언을 들은 뒤 용기를 내어 직접 찾아갔다면 그 아이의 사정을 알 수도 있었을 것이고, 자신의 연기를 응원해주는 팬이 있다는 사실이 그 아이에겐 정말 큰 힘이 될 수도 있었다. 또한 무지는 가장 큰 죄이다. 무지한 상태에서 자신의 선입견만으로 판단하고 행동하는 것은 의도와 관계없이 그것만으로 죄가 될 수 있다. 마지막으로 그 아이도 자신이 처한 상황들을 극복하기 힘들겠지만, 그렇다고 자살이란 방법을 택하는 것은 자신을 살해하는 행위이다. 물론 그 아이의 심정을 이해하지 못하는 것은 아니나 그 선택은 존중할 수 없다. 더 좋은 방법이 많이 있다고 말하긴 어려우나 그 방법만큼은 선택하지 말아야 했다. 그래서 마지막 범인은 그 아이 자신이라고 생각한다.

  40페이지 남짓한 단편으로 담겼으나 그 내용은 왠만한 장편만큼의 중압감이 담겨있었다. 이 책의 다른 단편들도 재미있고, 범인이 모호한 특징들이 있다. 하지만 이 에피소드만큼의 여운이 남지는 않은 것 같고, 다른 책에서도 이만큼의 여운이 남은 작품은 손에 꼽는다. 단편집을 좋아하는 사람이라면 정말 추천하는 책이다. 해당 에피소드 외에도 깊은 메세지를 담은 에피소드가 많으니 기대하기 바란다. 지금 이순간에도 좌절하는 수많은 아이들을 위해 사회가 많은 응원을 보내주길 바라는 마음으로 이 글을 마친다.

  스토리텔링이란 무엇일까. 스토리텔링은 알리고자 하는 바를 생생하고 재밌게 이야기로 전달하는 행위다. 누구나 이렇게 얘기하겠지만, 나는 공급과잉인 지금 이 시대에 가장 중요한 건 스토리텔링이라고 생각한다. 기업이 제품이든 서비스든 무언가 판매하고자 할 때 스토리가 있어야 한다. 기업에 스토리가 있거나 제품에 스토리가 있어야 한다고 생각한다. 그렇지만 스토리텔링은 어떻게 해야 생생하고 재밌게 사람들에게 전할 수 있을지 잘 모른다. 이 책은 스토리텔링은 어떻게 해야 하는지 알려준다.

  어렸을 때라고 말하기도 민망한 중학교 3학년, 토이스토리 4가 개봉했다. 여태 토이스토리는 영화관 대신 집이나 학교에서나 봤던 탓에 토이스토리 4는 꼭 영화관에서 보고 싶어 영화관으로 달려갔다. 더빙을 그렇게나 싫어했던 중학교 3학년인 나는 내 실수로 자막 영화가 아닌 더빙으로 토이스토리 4를 어린이들과 함께 본 기억이 있다. 내용은 어스름히 떠오르고 시끄럽게 떠들던 앞앞자리 아이만 생각나 괴로운 기억이다.

  기억과 다른 얘기로 단 한 번도 토이스토리의 탄생 신화를 궁금했던 적이 없다. 어렸을 적 누구나 장난감을 가지고 놀면서 그 장난감에게 생명을 불어넣어주고 친구들과 노는 게 당연한 일이라고 생각했다. 그래서 그 영화는 익숙했기 때문일까, 대단한 영화가 생기게 된 계기가 무엇인지 고민해 본 적은 없다. 픽사 스토리텔링은 물론 스토리텔링을 어떻게 하면 잘 할 수 있을지에 대한 내용도 담겨 있고, 왜 토이스토리가 나오게 됐는지 이해가 되는 책이다.

  매튜 룬은 3대가 운영한 장난감 가게에서 태어난다. 그리고 다른 아이들보다 장난감과 훨씬 친숙하고 익숙해 그런 점이 다른 친구들에게 부러움을 사기도 한다. 매튜 룬의 증조 할아버지가 겪은 가게 사정, 할아버지가 겪은, 아버지가 겪은 이야기들이 나오는데 그렇게 재밌을 수가 없다. 위기를 극복하고 가장 잘 나가는 장난감 가게가 되고… 정말 멋있다.거기다 매튜 룬은 장난감 가게를 위해 가게 계약까지 맺는데, 그 계약 속에 스토리텔링이 들어있다.

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  오랜만에 글을 적다보니 순서가 엉망진창이고 글 자체도 엉망진창이다. 조금 더 다듬을 필요가 보인다. 하지만 픽사 스토리텔링은 정말 재밌다. 내가 어떻게 이야기해야 할지 첫 걸음을 내딛게 해준다. 이제부터 스토리텔링에 대해 더 깊이 있는 공부를 하고 싶다.

  항상 내 삶의 의미를 찾기 위해 헤맸다. 사춘기가 온 이후로 계속 삶을 살아야 하는 이유가 무엇인지 이유가 있다면 내 삶을 올바른 의미로 시간이 흘러가고 있는지 의문이 들었다. 철학자 니체의 말을 읽기 전에 읽으면 좋은 책이라고 생각한다. 이 작가의 견해라고 할 수 있는 이 책을 내 삶에 전부 대입하는 게 아니라 어떤 사람은 니체를 통해 삶을 이렇게 꾸려나가고 있다는 걸 알게 되는 책이다. 그리고 이제 니체를 접하게 되면 니체를 이해하고 그 말을 어떻게 발돋움판으로 이용해 내 삶을 펼쳐나갈지 도와줄 수 있다고 생각한다.

  니체의 말보다 작가가 방황한 시기에 더 집중했다. 방황했던 시간들을 어떻게 해결해나갔는지 알게 되었다. 난 나의 방황을 논어를 읽거나 니체를 읽었을 때 해결이 되지 않았다. 아마 이해를 하지 못해서 그러지 않았을까 싶다. 작가는 니체의 사상을 이해하고 그 방식으로 삶을 마주한다.

  가장 인상깊었던 구절들.

-철학은 우리가 이미 삶 속에서 체험하고 있을 뿐 아니라 이미 어렴풋하게나마 이해하고 있는 것을 확실하게 개념화해서 우리 눈앞에 보여줍니다.

-니체는 우리 인간에게는 자신의 힘을 고양시키고 강화하고 싶어하는 충동이 있다고 보면서 그것을 ‘힘에의 의지’라고 불렀습니다.

-유식학에서는 각 존재자들의 정신상태에 따라서 동일한 세계도 완전히 다르게 보인다는 사실을 일수사건의 비유를 들어 설명합니다.

-삶에는 아무런 의미가 없었습니다. 다만 확실한 것은 우리는 아무런 의미도 근거도 없이 이 세상에 던져졌고, 살아남기 위해서 발버둥치고, 그러다가 늙어가면서 죽음에 이른다는 것이었습니다.

-니힐리즘은 이렇게 인간을 절망의 심연 한가운데에 던져놓고는 아무런 출구도 제시하지 않기에 우리는 은연중에 니힐리즘을 두려워합니다.

-피안의 세계는 영원하고 변하지 않는 세계이며 우리가 지각할 수 없는 초감성적 세계입니다.

-오늘날 우리나라를 지배하는 철학도 이러한 자유의지의 철학입니다. 많은 어린 학생들이 이 철학의 지배 아래 단죄받고 자책감에 빠져서 자살을 하고 있습니다.

-공부 재능이 없다면 아이에게 주어진 다른 운명적 소질이 무엇인지를 찾아서 계발시켜줘야 하고, 이렇다 할 아무런 재능도 없으면 평범하게 살아가면서도 자신의 삶에 만족할 수 있는 자세를 키워줘야 하겠지요.

 

밤마다 꾸는 꿈이 내 무의식이 창조한 것이 아니라 꿈 제작자들의 꿈을 산 거라면? 달러구트 꿈 백화점은 베스트셀러라고 자주 언급이 되던 책이라서 읽게 되었다. 책은 약간 동화같다는 느낌이 든다. 아무래도 가상의 세계라서 그런 것 같다.  꿈에도 여러 종류가 있지만 악몽에 대한 이야기도 나오는데, 처음엔 악몽은 정말 왜 꾸는 건가 싶었다. 꾸면 불쾌하고 일어나도 불쾌한 꿈이니까. 근데 이 책을 읽으면 악몽을 꾸는 이유도 나름 이해가 간다. 내용도 어렵지 않고 가볍게 읽기 좋은 책이었다.

우리가 아는 프랑켄슈타인의 이름이 프랑켄슈타인이 아닌, 만든 사람이 프랑켄슈타인 박사라는 점을 알고 난 뒤에 궁금해져서 읽게 된 책. 처음엔 편지글 형식이라서 읽는 것을 망설였는데, 내용이 궁금해서 계속 읽게 되었다. 이 책의 경우엔 삽화가 있기 때문에 내용을 이해하는데 도움이 되었다. 프랑켄슈타인은 자신이 만든 생명체를 보고 괴물이라고 부르는데 정말 흉측한 모습이라고 묘사된다. 괴물은 사람들에게 다가가기 위해 스스로 글을 공부하고 남에게 도움도 주지만 결국은 그 흉측한 모습 때문에 친해지지 못한다. 괴물이 자신을 해칠 거라는 생각이 있기 때문이다. 삽화가 없었으면 괴물을 피하는 사람들이 이해가 가지 않았을 것 같다. 나에게 해를 끼치지도 않고 오히려 도움만 준 존재인데 모습만 보고 그럴 수 있을까? 싶었는데, 삽화를 보니 이해가 간다. 글만 읽고 상상하는 게 어려운 사람이라면 이 버전의 프랑켄슈타인을 추천한다.

   내가 이 책을 읽게 된 계기는 그저 좋아하는 농구 선수가 좋아하는 책이기에 내가 좋아하는 농구 선수가 좋아하는 것을 나도 그 책을 읽어보고 같은 감정을 공유하고 싶은 마음에 읽어보게 되었다.

 처음 이 책을 읽었을 때는 평범한 연인처럼 서로를 사랑하는 방식이 남달라서 놀랐다. 오히려 죽은 애인의 몸을 먹는다는 것이 엽기적이라고 느껴졌다. 그러나 책의 시작 부분에서 “만약 네가 먼저 죽는다면 나는 너를 먹을 거야. 그래야 너 없이도 죽지 않고 살 수 있어.”라는 구절을 통해 담에게 있어서 구는 인생의 전부이자 사랑 그 자체이기에 구가 죽는다는 것을 견디지 못하고 이를 이겨내고 평생 기억하고자 구를 먹는 행위를 통해 영원히 자기 몸 안에 구를 기억하는 의미로 담이 구를 정말이지 사랑한다는 것을 절실하게 느꼈다. 이 책의 간략한 줄거리나 주제에 대해서 들어보지 못하거나 식인에 대해 거부감이 느껴지는 사람들은 읽기 거북할 수도 있겠지만 그런 내용임에도 불구하고 문장이 술술 읽혀 시간 가는 줄 모르고 읽었던 책이었다. 남들에게 추천하기 부담스러운 책일지라도, 새로운 사랑의 방식을 접하고 싶은 사람들에게 추천한다.

여행의 이유 이번 학기 동안 많은 많은 곳을 돌아다니면서 내가 여행을 했던 느낌에 사로잡혀 책을 고르기도 했고 평소 좋아했던 작가이기에 소설 책과 다른 에세이를 여행이란 주제로 어떻게 표현 할지 궁금한 생각으로 책을 골랏다. 

지금 껏 내가 생각했던 여행이 여행이라고 말 할 수 있을까?라는 의문을 들게 해주었고 본인의 일생을 여행이란 단어로 표현하여 풀어낸 것 또한 흥미롭고 재미있었다 

누군가는 여행을 힐링과 행복, 자유로 갔을 수도 있지만 누구는 그 여행을 통해 새로운 곳을 개척해 나아가거나 인정을 받거나 수 많은 형태와 수단으로 쓰일 수도 있다는 것을 알게 되었고 여행을 다양한 시선으로 생각 할 수 있게 되었다.

 저자는 재생에너지가 확대되고 있는 지금 미국의 전기공급체계의 문제점을 말하고 있다. 원자력, 화력 발전을 통하여 생성된 전기는 물이나 가스와 다르게 저장의 과정을 거치지 않는 에너지원으로 발전하는 즉시 송배전망을 통하여 공장,가정 등의 사용처로 공급된다. 이런 전기 공급은 분기별로, 세부적으로는 일 평균 피크시간까지 예측하여 원자력이나 화력발전의 발전량을 조절하여 운영된다. 반면에 대표적인 재생에너지인 태양열 발전의 경우 화창한 날 정오에 대량으로 공급되다 다량의 구름이 지나가면 급작스럽게 공급이 곤두박질 치고 풍력의 경우도 바람이 갑자기 불지 않으면 전력생산이 중단되는 문제가 발생한다. 전기를 발전하고 공급해야할 책임이 있는 전기 운영자들은 일정치 않은 재생에너지의 공급을 관리해야 하는 어려운 문제에 직면해 있다. 저자는 이런 문제를 해결할 방법으로 배터리 기술의 발전과 보급이 중요한 부분이 될 것이라 전망하며 재생에너지의 공급에만 열을 올릴 것이 아니라 날씨에 따른 재생에너지의 전력 변동에도 안정적으로 전기를 공급 할 수 있는 송배전 체계를 갖추는 것이 필요하다고 말한다.

 이 책에는 미국의 전기산업 실태가 잘 설명되어 있고 안정적인 송배전망을 구축해야 한다는 저자의 의도와 다르게 미국의 전기산업이 얼마나 후진적인가를 적나라하게 보여주고 있다. 미국의 전기산업은 상당부분 민영화 되어있고 이로 인하여 비용편익을 우선으로 하는 전기공급이 이루어진다. 여름철 더위로 인하여 에어컨 사용량이 피크를 찍는 시간대에 과도하게 비싼 요금을 물고 에어컨 자체에서 사용을 자제하라는 안내방송이 함께 나오는 곳도 있다. 이유는 이렇게 피크시간대에 전기를 추가 공급하기 위한 예비 발전소를 돈을 들여서 운영하려 하지 않기 때문이다. 정작 가장 전기가 필요한 여름철 한낮에 전기 사용을 자제해야 하는 상황이 발생하는 것이다. 하지만 저자는 이런 문제에 대하여 이용자의 불편에 대하여 개의치 않고 전력회사의 편익 문제에만 관심을 가진다. 여름철 에어컨과 겨울철의 난방은 인간의 생명과도 직결되어 있는 문제이고 국민의 안전은 크게 보아 국가의 책무에 해당하는 부분이다. 이런 측면에서 우리 나라의 에너지 공기업이 단순편익과 국민의 안전 가운데서 어떤 선택을 하는 것이 필요한지 생각해 볼 거리를 이 책은 주고 있다.

 최근 기후변화로 인하여 전 세계적으로 탄소배출이 문제가 되고 있고 이로 인해서 재생에너지는 필요가 아닌 필수적인 것이 되었다. 우리보다 더 큰 규모로 재생에너지를 도입한 미국의 상황을 살펴보며 관련 지식을 쌓을 수 있는 책이기에 다른 독자에게 추천하고 싶다.