긴장되는 순간에 똑 부러지게 내 생각을 전달하는 일은 쉬운 일이 아닌 것 같습니다. 저는 교수님에게 그림을 피드백 받을 때나 발표할 때 말이 잘 나오지 않고, 발음도 엉성해져 상대방이 잘 알아듣지 못하고 저 또한 지나친 긴장감에 빠져들어버립니다. 이럴 때 감정에 휘둘리지 않고 똑 부러지게 내 생각을 말할 수는 없을까? 하는 고민 속에 이 책을 읽게 되었습니다. 이 책은 1. 화끈이로 단호하게 말하기 2. 포용이로 공감하며 말하기 3.침착이로 조리있게 말하기 등 모든 경우에 대한 감정을 다루며 자신의 성격에 대해 진지하게 고민하도록 합니다. 예를 들면 모둠활동을 성의 없이 하는 친구에게 대부분 화를 내기 보다는 침착이로 조리있게 말한다면 서로 감정이 다치지 않고 조율하며 진행할 수 있다는 사실을 느끼게 하며 말하기 연습이 얼마나 중요한지 깨닫게 되는 시간이 되었습니다.

동물농장은 읽어보지 않은 학생일지라도 한 번쯤 들어는 봤을만한 유명한 고전작품이다. 나 또한 그러했는데 친구들과 진행한 독서클럽 활동을 통해 고전이라 불리는 이유에 대해 내 나름대로의 짐작을 할 수 있었던 것 같다. 고전이라하면, 시대와 문화를 초월하는 주제를 다르고 있어 오늘날에도 그 가치가 유지되고 있는 책들을 의미한다고 들은 적이 있다. 그리고 동물 농장은 권력의 남용, 집단주의, 사회적 불평등 등의 언제나 사회에서 중요하게 다뤄지는 주제로 지금까지 고전으로 불리어지고 있다.

동물농장은 소련의 불평등과 독재를 ‘동물농장’이라는 한 사회의 모습을 통해 인상적으로 풍자한 소설이다. 동물 농장의 동물들은 인간의 통치 방법에 불만을 품고 혁명을 일으킨다. 그들의 혁명은 동물들에게 자유와 공평함이 있는 이상적인 사회를 만들기 위해 이뤄진 것이였지만 동물들 사이에서 불평등과 권력이 생겨나게 되면서 리더의 역할을 하던 돼지들이 욕망과 권력욕에 잠식되는 문제가 생긴다. 동물농장의 체계는 점점 그들의 본래 목표를 상실하게 되고 동물들은 혁명 이전의 삶과 다를 바 없는 어쩌면 더욱 힘겨운 삶을 산다. 산업혁명 이후, 소련 국민들의 삶은 상상할 수 없을 정도로 매우 힘겨웠다. 농노해방령과 부르주아의 횡포 그리고 황제의 무능으로 인해 고통받던 소련은 사회주의라는 해결책을 찾게 되었고 이상적인 사회를 꿈꿨지만 스탈린의 독재로 인해 그 꿈은 절망되게 되었다. 이러한 소련의 역사적 모습을 인상적으로 묘사한 것이다.

또 독자로서, 나에게도 동물농장은 정치적 리더쉽이란 무엇인지, 정치적 리더쉽은 과연 자의적으로 유지될 수 있는지, 어떠한 방법으로 올바른 정치적 리더쉽을 유지할 수 있는지에 대한 고민을 하게 만들었다. 동물 농장은 마지막 문장이 유명한 소설이라고 한다 . “그러나 누가 돼지고 누가 인간인지, 어느 것이 어느 것인지 이미 분간할 수 없었다.” 처음에는 돼지들도 좋은 의도를 가지고 혁명에 참여했던 것일텐데, 과연 어떻게 했어야 돼지들을 변하지 않게 만들었을까 의문이 든다.

나에게 들려주는 예쁜 말, 하루에 적어도 1번씩 나에게 예쁜 말을 들려준다면 그 변화가 한달이 되고 일년이 된다면? 이 것 만큼 행복한 삶은 없지 않을 까 생각하며 읽게 되었습니다. 삶의 순간 속 여러가지의 상황에서 우리는 스스로에게 나쁜 말을 들려주곤 합니다. 못해, 이상해, 도대체 왜 이래.. 하며 스스로를 부정의 늪에 빠뜨릴 때 나 자신도 부정에 잠식되어 버린다는 것을 다시 한 번 느끼며 모두 이런 삶 대신 스스로에게 예쁜 말을 들려주는 삶을 살게 되었으면 좋겠다는 마음으로 책 페이지 한장 한장을 넘기게 되었습니다.

이 책은 사춘기를 다루며 사춘기 아이들이 각각 동물로 변하는 이야기를 담고 있습니다. 이 책을 읽으며 사춘기 아이들의 모습과 고민을 공감하며 제 고민도 함께 투영해볼 수 있는 시간이 되었습니다. 삶에서 가장 중요한 시기는 유아기, 그리고 사춘기, 그리고 첫 성인기 라고 생각이 들만큼 이 3가지의 시기는 우리의 삶에 많은 영향을 미치는 것 같습니다. 그 중 사춘기는 급격하게 정신과 육체 모두 발전해나가는 시기이지만 그만큼 불안정한 시기이기도 합니다. 알고 있지만, 일부러 모르는 방향으로 나가보고 싶기도 하고, 다른 길로 되돌아가는 경우도 많습니다. 이 책을 읽으며 다른 길로 되 돌아가는 아이들에게 공감할 수 있었던 시간이 되었고, 만약 내가 변한다면? 나는 힘이 없는 힘이 부족한 사자로 변하지 않았을까? 생각이 들었습니다. 그 당시의 저는 저에 대해 생각해 보는 시간보다 성적에 A가 나오는 시간으로 저를 평가했습니다. 하지만 사춘기 때의 불안정한 자신을 믿지 않는 것은 어른이 되어서도 불안정한 어른을 만든다는 것을 이 책을 읽고 더욱 느끼고 현재의 나와 과거의 나를 되돌아보는 의미있는 시간이 되었습니다.

주로 고전이라는 말을 들으면, 어렵고 한자 많고 가까이 하기에는 부담스러워 보입니다. 하지만, 이 책은 고전에 대한 선입견을 바꿔주며 고전을 세상에서 가장 재미있고 지혜로운 이야기로 뒤바꾸어 독자에게 선물합니다.

오래 전 춘추전국시대의 공자이야기는 어느새 지혜로운 소설이 되어있었습니다. 하기 싫은 일을 왜 해야해? 라는 질문을 한 번 쯤 해보았을 것입니다. 이 때 가지는 궁금증을 고전을 통해 해결할 수 있다는 것, 수천년전의 현자들을 만나보는 시간은 책을 읽는 다는 행위에서 벗어나 새로운 세계로 가는 문! 나의 생각을 여는 문! 이 된다는 것을 느낄 수 있었던 시간이였습니다.

그림에 대한 이야기를 비하인드 스토리와 함께 재미있게 읽을 수 있었습니다. 접근하기 망설여지는 그림들, 하지만 이 책을 읽으며 더욱 쉽게 다가설 수 있게 되었습니다.

모나리자의 어려운 기법에 대한 설명 뿐이 아니라 모나리자가 도둑맞은 사실과 모나리자에 얽힌 재미있는 이야기 속으로 빠져드는 시간이 되었고, 작품이 왜 유명해졌을 까?에 대한 이야기를 다루어 이해하기에 조금 더 쉽고 흥미롭게 읽어나갈 수 있었습니다.

“추억을 되찾더라도 기회는 단 한번이예요. 두 번은 없습니다.” 

얽히고 설킨 어둠 속 녹나무의 신비가 깃드는 순간 주변은 단숨에 환하게 밝아집니다. 이 책을 읽으며 우리 모두 기적을 바라는 삶을 살고 있지 않을까? 생각이 들었습니다.

어느날 돈과 행복 모두 당첨되는 그런 삶, 찾아오는 기적! 행운을 바라며 희망을 싹트지만, 우리 주변의 어둠 속에 가려져 흘려보내곤 하는 염원.

기원과 염원이 담긴 기도, 희망으로 만들어내는 마음 속 바람 우리는 모두 기적을 바라는 삶을 살고 있습니다. 어느날 녹나무를 만나길 바라며 신비한 녹나무를 찾아 한 발자국 내 딛을 때마다 순간순간은 절망으로 바뀌기도, 때론 희망으로 바뀌기도 합니다.

이 때 이 책을 말합니다.” 어쩌면 기적은 신비한 녹나무가 아니라. 함께 있는 사람과 마음을 나누는 지금 이 순간” 이라고.. 

함께 있는 사람과 마음을 나누는 시간이 있을 때, 마음 속에는 작은 녹나무가 피어나는 것이라는 것을 느끼며 책 속으로 빠져드는 시간이였습니다.

『간디 자서전』은 한 인간의 진솔한 고백이자 위대한 영혼의 발자취를 따라가는 여정이다. 간디는 자신의 실수와 잘못을 솔직하게 드러내며 독자에게 깊은 공감과 감동을 선사한다. 특히 비폭력 저항 운동을 통해 인도 독립을 이끌어낸 그의 신념과 실천은 깊은 존경심을 불러일으킨다. 물론 그의 삶은 완벽하지 않았고, 때로는 논란의 여지가 있는 선택도 있었다. 하지만 『간디 자서전』은 한 인간의 끊임없는 성찰과 노력, 그리고 진리에 대한 탐구를 보여주는 소중한 기록이다. 이 책을 통해 우리는 진정한 용기와 지혜, 그리고 사랑의 의미를 되새기게 된다.