유명한 책이라 꼭 한 번 읽어보고 싶었던 이기적 유전자를 독서클럽을 통해 읽게 되었다. 우리 모두는 유전자의 지배를 받으며, 생존을 위한 기계일 뿐이다. 처음에는 이 과학적 사실이 받아들여지지 않고 계속 의문점이 들며 반박하고 싶었다. 나의 인문학적인 관점에서는 그래도 우리가 각자 의미를 부여하고 살아간다면 그렇게 이기적이지도 이타적이지도 않은 삶을 살 수 있을 것 같다. 그리고 나는 ‘종족번식’만이 내가 태어난 이유라고 생각하지 않는다. 나는 오히려 아이를 낳고 싶지 않아하는 입장에서, 우리는 현대 사회에서는 자손을 낳지 않더라도 다르게 나의 유전자를 충분히 남길 수 있기에 추구하는 것이 달라진 것이 아닐까 싶다. 사실 아직도 책 내용을 완전히 이해하지는 못한 것 같아 시간이 날 때 마다 계속 읽어봐야 할 것 같다. 

 요즘 스토킹이 엄한 처벌을 받고 있지만 여전히 법의 수위는 낮고, 범죄는 늘고 있다. 남녀노소 스토킹은 먼 이야기가 아니다. 게다가 범죄자들은 지능적으로 스토킹을 하며 법의 사각지대를 노린다. 실제로 해마다 범죄는 늘고 있지만 구속률은 오히려 감소하고 있다.

 이 책은 유명한 범죄심리학자인 ‘이수정’교수님을 필두로 스토킹 사회의 심리를 속속들이 파악해 말해주고 있다. 스토킹의 기원과 점점 발전하고 있는 스토킹 범죄 유형 그리고 스토커의 결핍과 심리를 서술해 독자들이 스토킹에 대해 잘 알려주고 있다. 그리고 피해자가 갖는 스토킹 피해로 인한 트라우마와 스토킹을 방지할 수 있는 예방법 등이 서술되어 있다.

 스토킹은 피해자들에게 깊은 트라우마와 상처를 줄 수 있는 중범죄이다. 하루 빨리 스토킹 범죄가 감소했으면 좋겠고, 스토킹 피해자가 될 수 있는 모두가 스토킹을 미연에 방지하고 예방할 수 있는 방법을 잘 알았으면 좋겠다.

  최근 도서 “마흔에 읽는 쇼펜하우어”가 베스트 셀러로 선정된 적이 있었다. 읽어보려다가 ‘마흔에 읽는’ 도서라고 생각되어 젊은 세대인 우리에게 맞는 도서를 찾았고, 베스트 셀러와 관련된 도서인 만큼 동료들과 함께 읽으면 각자의 생각, 새로운 관점을 알 수 있을 것이라고 생각해서 도서를 선택하게 되었다. 이 도서를 읽으면서 ‘마흔’의 의미를 알 수 있었다. 쇼펜하우어는 정신적으로 성숙하려면 적어도 마흔은 되어야 한다고 주장했다. 부모님과 교수님께도 여쭈어본 결과, 쇼펜하우어 시대의 40대는 현대로 치면 60대 정도로 추정된다. 현대 시선에서 40대는 아직까지 충분히 새로운 것을 도전해도 될만큼 젊은 나이이다. 하지만 그 당시 기준으로 20대에 결혼하고 가정을 꾸리는 시대였던 만큼 40대쯤 되면 정신적으로 성숙하다고 볼 수 있를 법하다.

 이처럼 나는 이전까지는 쇼펜하우어에 대해서는 전혀 몰랐는데 이번 독서클럽 활동을 통해서 쇼펜하우어의 전반적인 생각을 알 수 있었다. 쇼펜하우어의 도서가 아주 오래 전에 쓰인 책임에도 불구하고 현대에 읽어도 크게 이질감이 느껴지지 않았다는 점에서 그 당시 사람들도 현재 우리의 모습과 크게 다르지 않았다는 사실도 알 수 있었다. 무엇보다 내가 평소에 계속 생각하고 있었던 것들 – 예를 들면, “나는 ‘나로서 존재한다”, “판단을 타인에게 의존하지 말라” 등 –이 꽤 많이 있었어서 이해하기가 어렵지 않았다. “마흔에 읽는 쇼펜하우어”를 읽기 전에 미리 읽어보면 좋을 책이라고 생각한다.

 호기심이 많은 사람이라면 한 번 쯤 외계인과의 접선을 상상해본 적이 있을 것이다. 나 또한 그랬으므로. 인간과는 많이 다른 모습이지만 친절한 마음을 지니고 있는 외계 생명체. 그러한 나의 환상을 이 책에서는 충분히 채워줬다. 책의 주인공은 정말 마음이 따뜻한 사람이다. 지구의 운명을 등에 업고 자살 임무를 하러 우주로 나아가는 사람. 툴툴거리는 말에 속아 따뜻한 마음씨를 잊어버리지 말자고 다짐하는 사람. 게다가 과학적인 지식을 가지고 있어서 위급 상황이 올 때면 늘 헤쳐나가는 모습이 참 듬직해보였다. 주인공은 자신이 부족한 사람이라고 여기지만 난 그런 주인공을 내 가까운 사람으로 만들고 싶었다. 그의 인성과 인품에 감탄을 금치 못했다.

 요즘 뉴스에서도, 신문에서도, 인터넷에서도, 심지어 채용공고에서도 MBTI란 이름은 쉽게 찾아볼 수 있다. MBTI란 사람의 성격유형을 16가지로 나눈 것이다. 갑자기 이렇게 붐이 된 이유는 무엇일까? 첫째, 한국사람들의 특징을 꼽을 수 있다. 사람들은 어딘가에 소속되있기를 바란다. 소속되있으면 안정감과 유대감을 느끼곤 한다. 16가지 유형에 자기가 한 집단에 소속되있는 것에 대한 안도감, 그리고 타집단과의 비교가 있을 수 있다. 둘째,  상업적 이득을 볼 수 있다. mbti에 과도한 몰입을 하게 되면서 sns나 여러 제품에 mbti에 빗대 설명하거나 같이 광고하는 상품과 게시글이 등장하기 시작했다. 이러한 게시물들과 상품은 과도한 몰입을 한 사람들에게 엄청난 호응을 얻었고 점점 과학이라고 믿게 되었다. 과학으로 사람들이 많이 믿기 시작하면서 채용공고에도 등장했다고 생각한다.

 이 책을 읽으면서 mbti에 대해 생각을 다시 해보게 되었다. 처음에는 단순한 성격유형검사라고 생각했다. 하지만 mbti를 알아보고 책을 읽으면서 해당 mbti에 대한 설명이 정답인양 광고를 하는 게시글을 보고 사람들이 그 정답에 자신을 끼워 맞추고 있다는 것을 알게 되었다. 크게 16가지로 분류한 것이고 사람은 16가지로 설명해낼 수 없는데 말이다. 일반화는 하면 안되겠지만 어느 정도 데이터와 통계가 만들어낸 일반적 사실이라는 것을 감안하면 mbti를 통해 새로운 사람을 만나는 데 있어 빠른 파악이 가능하다고 생각한다. 몇 가지 mbti에 대한 설명과 각각의 주인공에 감정이입을 하면서 실제로 그 mbti가 된 기분이었다. 그만큼 빠져드는 감상을 할 수 있었다. 

이 책은 독자들에게 간단하면서도 깊은 감동을 선사하는 작품으로,

일상 속에서 간과하기 쉬운 소소한 문제들과

인간 관계의 따뜻함을 잘 담아냈다는 평가를 받았습니다.

대부분의 리뷰어들은 책이 잘 읽히며,

감동과 재미를 동시에 제공한다고 언급했습니다.

특히, 사람들 간의 관계와 소통의 중요성,

작은 관심과 친절이 타인의 삶에 긍정적인 변화를 가져올 수 있음을

깨닫게 하는 점에서 큰 가치를 봤습니다.

또한, 삶의 의미와 행복에 대한 깊은 통찰을 제공하며,

독자들에게 긍정적인 영향을 미치고 있다는 점에서

높은 평가를 받았습니다.

이 책은 단순한 이야기를 넘어서 사람들이 서로를 이해하고

소통하는 데 중요한 역할을 할 수 있음을 보여주며,

현대 사회에서 인간적인 따스함과 정이 얼마나 중요한지를 상기시킵니다.

리뷰어들은 책이 가져다주는 따뜻한 마음과 선한 영향력에 대해 강조했습니다.

이는 독자들이 자신의 삶과 관계를 되돌아보게 하고,

주변 사람들과의 관계를 더욱 소중히 여기게 하는 계기를 마련해 줍니다.

독서토론 후기: 알랭 드 보통의 『불안』

 

21세기를 살아가는 우리들은 크고 작은 불안들을 끊임없이 느끼고 있다. 『불안』을 통해 알랭 드 보통이 말하는 불안의 다섯 가지 원인이 현대 사회의 모든 불안을 설명하지는 못하겠지만, 이 책을 읽음으로써 미처 생각해보지 않은 사소한 불안들을 깨닫게 되고, 불안을 통제하는 방법을 익히며 실제 불안 상황에 대비할 수 있었다.

 

가장 공감이 많이 된 부분은 바로 <불안의 원인 3: 기대> part였다. 특히 “부나 존중의 적절한 수준은 결코 독립적으로 결정되지 않는다. 그것은 준거집단, 즉 우리와 같다고 여기는 사람들의 조건과 우리의 조건을 비교하여 결정된다.”라는 문장이 마음에 깊이 와 닿았다.

 

나와 같은 조건과 상황에 있는 사람들이 더 많은 혜택을 받는다고 느낄 때, 나는 불안을 느꼈고 이에 맞서 싸워왔다. 내 이익을 어떻게든 보장하기 위해서였다. 그런데 이를 반대로 생각해보면, 나와 동등한 조건과 상황임에도 나보다 덜한 대우를 받는 사람들이 분명 있을 것이다. 그럴 때 내가 먼저 나서서 돕는 것이 옳은 선택일까 고민하게 된다. 도움을 주면 나의 이익이 줄어들기 때문에, 어떠면 사회에서의 기대는 ‘불안’과 ‘방임’이 한 끗 차이라고 생각한다. 그래서 이 부분에 대해 친구들과 더 많은 이야기를 나누고 싶었다.

 

결과적으로, 이 책은 지금 당장은 큰 도움이 되지 않을지라도, 미래에 불안한 상황을 맞닥뜨렸을 때 이 책에서 얻었던 깨달음을 통해 나 자신이나 주변 사람들의 불안을 해결하는데 도움이 될 것 같아 한 번쯤은 읽을만 한 도서라 생각했다.

 

독서토론 측면에서는, 함께한 다섯 명 모두 의견이 조금씩 달랐던 것이 오히려 좋았다. 독서토론은 다양한 의견을 나누며 생각을 확장해 나가는 활동이다. 이 책을 통한 독서 토론을 꾸준히 진행함으로써 서로의 삶과 불안, 그리고 뿌리 치며 질문하는 활동은 의견의 다양성을 존중하며 서로의 생각을 들으면서 사고력을 확장할 수 있던 시간이어서 매우 유익했다. 게다가 좋은 교수님과 함께할 수 있어서 편안한 분위기로 독서토론을 진행한 것 같고, 기회가 된다면 같은 멤버, 같은 교수님과 함께 2학기에도 독서토론을 진행하고 싶다.

 이 책은 실제 소설가인 ‘장강명’님이 소설가로 활동을 하며 있었던 일화나 일반 대중들은 모르는 소설가의 고충, 계약 등에 대해 쓴 책이다. 소설가에 대해 잘 알려지지 않은 부분을 챕터 형식으로 구성해 책의 분량은 짧지 않지만 부담 없이 읽기 좋았다. 그리고 소설가라는 직업에 관심이 있는 사람이라면 꼭 읽어보았으면 좋겠다. 대중에게 작업물로 평가받는 소설의 특성상 대중들은 소설이 발행되기 까지의 일이나, 후에 2차 창작물로 이어지는 과정을 잘 알지 못 한다. 이 책은 이러한 궁금증을 시원하게 해소해준다.

 이러한 점에서 소설가가 되고 싶은 사람들은 큰 도움을 받을 수 있을 것이다.

 이 책은 2016년 인터내셔널 부커상을 수상하며 ‘탄탄하고 정교하며 충격적인 작품…’ 이라는 평을 받았다고 하는데, 정말 정확한 묘사인 것 같다. 주인공은 결혼한 후 갑작스레 채식을 시작하게 된다. 우리가 흔히 아는 채식이 아닌 극단적인 채식으로 주인공의 남편은 불만을 토로한다. 그럼에도 주인공은 눈 하나 깜짝하지 않고, 결국 두 사람은 이혼을 하게 된다. 본가로 돌아오게 된 주인공의 채식은 계속된다. 점점 병적으로 채식을 하는 모습에 가족들은 심각성을 느끼고 여러 사건들이 잇달아 일어나며 결국 주인공은 정신 병원에 입원하게 된다. 하지만 주인공의 상태는 호전되지 않고 더 악화되기만 한다. 이러한 상황에 가족들은 피로감만 느낄 뿐이다.

 개인적으로 이 책을 읽으며 거북함을 많이 느꼈다. 그 이유는 주인공이 채식을 하게 된 이유, 트라우마에 대한 묘사가 너무나도 적나라했기 때문에 주인공의 감정이 나에게까지 느껴지는 기분이었기 때문이다. 하지만 탄탄한 스토리 구성은 정말 책 속으로 나를 빨아들이는 듯 했다.

 그러니 잘 짜야진 이 글을 모두 한 번 쯤은 읽어봤으면 좋겠다.

 칵테일, 러브, 좀비. 굉장히 어울리지 않는 세 단어이다.

 이 책은 4개의 단편 소설로 구성되어 있다. [초대], [습지의 사랑], [칵테일, 러브, 좀비], [오버랩 나이프, 나이프] 이 네 소설들은 길이가 길지 않아 가볍게 읽기 좋았다. 하지만 분량과 상관 없이 소설을 읽은 후 느껴지는 여운은 결코 가볍지 않았다. 나는 네 소설들이 모두 잔잔한 스릴러같다고 생각했다. 분명 읽는 당시에는 스릴러같다는 느낌이 들지는 않았다. 오히려 서정적이고, 나름의 힐링을 주는 잔잔한 소설이라고 생각했지만 글을 다 읽고 내용을 곱씹어보니 그 속에 내재되어 있는 또 다른 의미, 내용을 알게 되었다.

 특히 맨 마지막에 수록되어 있는 ‘오버랩 나이프, 나이프’는 정말 마음 깊숙한 곳에 여운을 남겼다. 이 소설은 요즘 웹소설에서 흔히 볼 수 있는 소재인 ‘타임워프’를 활용했다. 현재를 살아가고 있는 주인공은 폭력적인 아버지 밑에서 어머니를 지키려고 노력한다. 하지만 주인공이 집을 비웠을 때 아버지는 어머니를 살해하고 이 장면을 뒤늦게 본 주인공이 아버지도 살해하고 자기 자신도 죽어버리고 만다. 주인공은 애초에 어머니가 아버지를 만난 것이 원인이라 생각하고 과거로 가 젊은 어머니와 아버지가 데이트를 할 때 아버지를 죽이려 한다. 이 사실을 모르는 젊은 어머니는 아버지를 구하기 위해 노력하지만 반복되는 절망적 상황에 세 사람은 파국으로 치닫게 된다. 결국 운명은 거스를 수 없다.

 나는 이 책을 책 읽는 것에 익숙하지 않은 사람들에게 추천하고 싶다. 부담스럽지 않은 분량 속에 깊은 여운을 남기는 스토리. 소설책의 매력에 금세 빠지게 될 것이다.