리뷰 - 상상독서

어떻게 극단적 소수가 다수를 지배하는가 (우리의 민주주의가 한계에 도달한 이유)

최근에 미국 트럼프가 당선되어 이 책에 흥미가 갔다 이 책은 미국의 민주주의에 대해 다룬 책인데 트럼프가 진행할려고 하는 정치 성향은 반민주주의이기 때문에 더 흥미롭게 봤던 것 같다. 미국에 대한 정치 체계와 우리나라의 정치 체계, 민주주의의 한계와 민주주의 사상을 비교해보면서 민주주의라고 자신한 우리도 민주주의라고 볼 수 없을 정도로 정말 망가져있다는 것을 알게되었다. 우리가 더 나은방향으로 가기 위해선 내가 가진 투표권을 행사하는 것부터 시작해야된다고 생각한다. 평소에 정치와 투표에 관심이 없는 터라 투표권을 행사하기에 앞서 공부를 하고 우리나라 정치가 어떻게 이뤄지고있는지 조사해봐야겠지만 앞으로라도 정치 뉴스에 관심을 가지며 투표를 성실히 하여금 더 나은 민주주의가 될 수 있도록 기여하는 사회의 한 구성원이 될 수 있도록 노력해야겠다고 다짐했다.

어떻게 극단적 소수가 다수를 지배하는가 (우리의 민주주의가 한계에 도달한 이유)

『어떻게 극단적 소수가 다수를 지배하는가 (우리의 민주주의가 한계에 도달한 이유)』는 민주주의가 처한 위기와 그 위기의 본질을 짚어주는데, 저자는 현대 민주주의가 겉으로는 다수의 의견을 반영하는 제도처럼 보이지만, 실제로는 그렇지 않고 극단적인 소수에 의해 좌우되고 있다는 사실을 날카롭게 분석한다.

이 책은 단순히 민주주의의 위기를 비판하는 데 그치지 않고, 저자는 이 문제를 해결하기 위한 방법에 대해서도 말하고 있다. 민주주의를 더 공정하게 만들기 위해서는 정치적 참여를 활성화하고, 제도적 개혁을 통해 다수의 의견이 실제로 반영될 수 있는 시스템을 만들어야 한다고 강조한다. 다만, 이러한 개혁이 쉽지 않다는 점을 인식하고, 변화가 이루어지기까지 시간이 필요하다고 주장하고 있으며, 우리 스스로가 정치적 참여를 더욱 활성화해야 한다는 메시지를 강하게 전한다. 결국, 이 책은 민주주의라는 제도를 보다 건강하고 공정하게 만들기 위한 노력과 변화의 필요성에 대해 독자들에게 강력하게 일깨운다.

명랑한 은둔자

대개 ‘은둔자’를 떠올리면 우울하고 어두운 이미지를 떠올리기 십상이다. 그러나 이 책은 고독을 부정적으로만 보지 않고, 오히려 그것이 자아를 발견하는 중요한 과정이었음을 서술한다.

《명랑한 은둔자》는 캐럴라인 냅의 자전적 에세이로, 은둔의 삶과 그 안에서의 자기 탐구를 통해 경험하는 감정과 성찰을 그린 작품이다. 저자는 자신의 삶 속 감정과 경험을 마치 친한 친구의 이야기처럼 풀어내어 독자에게 따뜻하고 진솔하게 다가온다.

혼자 있기를 좋아하고, 수줍음이 많고, 주변인과의 관계에 대해 고민하는 모습들이 모두 나와 닮아서 깊은 공감을 자아냈다.

“혼자 방에 앉아 있으면서도 초조해지지 않는 것, 연애의 틀 밖에서도 안락과 위로와 인정을 얻을 수 있다고 느끼는 것, 내가 가진 자원만으로도—나라는 사람, 내가 하는 선택만으로도—고독의 어두운 복도를 끝까지 걸어서 밝은 곳으로 나아갈 수 있다고 믿는 것, 이런 것은 잘하지 못했다. 나는 시리얼 그릇을 들고 거실로 가서 TV 앞에 자리 잡고 앉았다. 그리고 생각했다. 정말로 명랑하게. 이게 내 집이야.“

인간은 누구나 고독을 느낀다. 하지만 우리는 그 고독을 피하고자, 외로움에서 벗어나려 발버둥치며 살아간다. 그러나 진정한 행복은 고독을 외면하려는 노력에서 오는 것이 아니라, 현재의 자신을 온전히 인정하고 그 삶을 있는 그대로 사랑하는 데서 비롯된다. 내 안에 존재하는 고독을 받아들이고, 그 안에서 나 자신을 발견하며, 삶을 있는 그대로 감싸 안는 데서 느껴지는 평온함에 감명을 받았다.

내일 또 내일 또 내일 (개브리얼 제빈 장편소설)

[상상독서 베스트리뷰 선정 도서 | 대출하러가기]

게임은 누군가에겐 현실의 도피처가 되어주고 누군가에겐 새로운 세상을 경험하게 해주며 또 누군가에겐 성취감을 주기도 한다. 이 소설은 게임을 통해 위와 같은 경험을 하고 이러한 경험을 다른 사람들도 느낄 수 있도록 다시 게임을 만드려는 세이디, 샘 그리고 마크스의 이야기를 담고 있다. 이 소설을 읽기로 마음먹은 계기는 단순했다. 표지에 있는 도트로 이루어진 파도와 제목이 마음에 들어서였다. 표지에서 봤던 파도처럼 소설에는 세이디와 샘이 만든 다양한 게임이 나온다. 소설을 읽다보면 나도 모르게 그들이 만든 게임을 상상해보고 나도 그런 게임을 하고싶다는 생각을 하게 된다. 그리고 그들이 만든 게임의 모티브가 되는 게임들도 다양하게 나오는데 알고 있는 게임이 많아서 더 즐겁게 소설을 읽을 수 있었다. 물론 게임을 잘 모르는 사람들도 쉽게 이해할 수 있도록 서술되어 있어서 게임을 잘 모르더라도 즐겁게 소설을 읽을 수 있다. 이렇게 게임 이야기가 많아서 나는 소설 초반부만 해도 단지 게임을 만드는 세 학생의 이야기라고 생각했다. 하지만 읽다보니 게임 이야기도 중요했지만 결국 책의 주제는 사랑이었다.

소설의 모든 등장인물들은 사랑하기를 멈추지 않는다. 동현은 죽는 날 까지 손자 샘을 사랑했다. 조이와 마크스는 전 애인이지만 애인이라는 관계가 끝나도 친구라는 또 다른 형태로 넘어갈 수 있음 알고 서로를 계속 사랑한다. 발을 다쳐 무너지는 샘의 곁에는 항상 그를 사랑하는 사람이 존재했고 마크스를 사랑하는 사람들은 끝까지 그의 곁을 지킨다. 세이디는 모든 의욕을 잃고 절망했지만 그녀를 사랑해서 세계를 만들어주는 사람 덕분에 다시 일어서게 된다.

‘살면서 대체로 샘은 사랑한다는 말을 입 밖에 내기가 어려웠다. … 일단 누군가를 사랑하면, 듣기 지겨워질 때까지 사랑한다는 말을 반복한다. 그 말이 의미가 닳을 때까지 사랑한다고 말한다. 안 그럴 이유가 있는가?’

이 소설을 읽으며 가장 좋았던 부분이었다. 사랑한다는 말은 어째선지 어색해서 입 밖으로 잘 내뱉어지지 않는다. 나 역시 서로가 사랑한다는 것을 알고있으니 굳이 표현하는데 연연하지 않겠다고 생각했다. 하지만 소설을 읽으면 읽을수록 샘처럼 변해갔다. 말하지 않으면 전해지지 않는 것들이 있고, 알고 있어도 직접 말로 들으면 다르게 다가오기도 한다. 말이 닳으면 어떻고 그 말에 익숙해지면 어떤가, 상대방에게 내 마음을 표현할 수 있다면 몇 번이고 말할 수 있을 것이다. 게임을 좋아하는 사람에게, 무너져도 다시 일어나서 나아가는 사람들을 좋아하는 사람에게, 사랑의 따뜻함을 느끼고 싶은 사람들에게 ‘내일 또 내일 또 내일’을 추천한다.

마션 (어느 괴짜 과학자의 화성판 어드벤처 생존기 | 앤디 위어 장편소설)

악역이 따로 존재하지 않는 생존 장르의 책은 재미가 없을 것 같다고 생각했지만 우주 탐사를 하는 과정에서 와트니가 혼자 화성에 고립되고 여러 위기에 대응하며 식물학 지식을 활용해서 생존을 해나가는 과정이 흥미로웠고 덕분에 재미있게 읽을 수 있었다.

와트니가 오랜 시간 동안 포기하지 않고 열심히 생존을 이어가 마지막에 화성에서 탈출을 하게 되었을 때가 인상 깊었고 이 책을 읽게 되면서 SF, 생존 장르에도 관심이 더 생길 수 있어서 좋았다.

보이지 않는 도시들

도시는 무엇으로 이루어져 있는지 설명할 수 있는가?보이는 것만 이야기한다면 도시에는 수많은 사람들과 그들이 살아가는 공간이라고 말할 수 있을 것이다. 내 기준에서 가장 오래 본 도시는 태어나 살아온 서울이고, 그 도시를 설명하라 한다면 높은 빌딩들로 만들어진 콘크리트 숲, 거미줄보다 더 조밀하게 짜여진 도로들과 그 위를 지나는 바퀴들을 가장 먼저 말할 것이다. 현대를 살아가는 평범한 사람들이 떠올리는 도시는 내가 설명한 범주에서 조금 벗어나는 정도가 아닐까?하지만 도시에는 위에 언급한 것들만 존재하는 것이 아니다.

보이지 않는 도시들에 등장하는 퇴락해 가는 제국 타타르의 황제 쿠빌라이 칸과 젊은 여행자인 베네치아의 여행자 마르코 폴로가 이 작품의 중심 서술자다. 쿠빌라이 칸의 청에 따라 마르코 폴로가 이야기하는 것이 주된 내용이며, 마르코 폴로가 여행했다고 말하는 도시들에 대한 이야기와 둘의 대화가 페이지를 채운다. 하지만 나는 이 둘이 작품의 주인공이라 말하긴 어려울 것 같다는 느낌이 들었다. 이 책의 주인공은 인물들이 아니라 도시들이기 때문이다.

이 책에 등장하는 55개의 도시들은 전부 실존하는 도시들이 아니다. 마르코 폴로가 이야기하는 모든 도시들은 ‘기억’, ‘욕망’, ‘기호’, ‘눈’, ‘교환’, ‘지속되는’ 그리고 ‘숨겨진’과 같은 명사와 형용사 뒤에 번호를 단 제목을 가지고 등장한다. 평범한 독서를 하던 사람들에게는 굉장히 낯설게 느껴질 수 있을 법한 구성을 하고 있어 사실 처음 읽었을 때엔 한 번에 이해하기 어려웠다. 하지만 저자인 칼비노는 도시에 대해 다음과 같이 설명한다.

「 도시는 기억, 욕망, 기호 등 수많은 것들의 총체이다. 도시는 경제학 서적에서 설명하듯 교환의 장소이다. 하지만 이때 교환의 대상이 되는 것은 물질적인 것만이 아니다. 언어, 욕망, 추억들도 교환될 수가 있다. 내 책의 이야기들은 계속 형태를 취했다가 사라지는, 불행한 도시 속에 숨어 있는 행복한 도시들의 이미지 위에서 펼쳐진다. 」

위 문장들을 통해 저자가 책에서 이야기하는 도시들이 과연 어떤 의미를 가지고 있을 지 유추해볼 수 있다. 이 뿐만 아니라 도시들을 탐구하는 데 도움이 되는 것은 각 부의 처음과 마지막을 장식하는 마르코 폴로와 쿠발라의 칸의 대화로, 그 대화들은 해당 부에서 다루는 도시들의 대한 설명을 늘어놓아 도시들의 진정한 의미에 대해 엿볼 수 있는 기회를 준다.

나는 수많은 도시들 중에 ‘지르마 시’에 대한 내용이 가장 인상깊었다. 이 도시는 독특한 기억들로 가득 차 있어 여행자들은 그곳에서 본 다양한 것들을 필연적으로 이야기한다. 지르마 시를 여행했다던 마르코 폴로는 수많은 맹인들과 만원인 지하철, 사방으로 날아다니는 비행선들을 이야기 하며 다음과 같이 추억했다. ‘도시는 필요 이상의 것들로 넘칩니다, 무엇인가를 머릿속에 각인 하기 위해 도시는 스스로를 반복하고 있습니다.’ 마르코 폴로가 기억하는 지르마 시는 그렇게 표현되었다. 하지만 기억은 시간 자체를 남기지, 가끔은 세부적인 내용을 과장 하기도 한다. 그 증거로 마르코 폴로와 여행했던 사람들은 비행선도 단 한 개, 만원인 지하철에는 뚱뚱한 여인은 한 명 뿐이었다고 말한다. 즉, 마르코 폴로에게 도시는 자신을 더 기억하게 하기 위해 각 상징적인 ‘기호’들을 반복하여 인상을 깊게 만들었던 것이다.

‘기억은 필요 이상의 것들로 넘칩니다. 기억은 도시를 존재시키기 위해 기호들을 반복합니다.’

이 문장을 읽으며 나는 과연 내가 기억하는 ‘도시’들은 얼마나 진실된 것일까 생각해 보게 되었다.

박지성 마이 스토리 (PARK JI-SUNG MY STORY)

내가 어렸을적 가장 좋아했던 사람은 바로 축구선수 박지성이었다. 유럽 축구로 가는길이 쉽지 않은 시대적 상황이었음에도 박지성은 유럽에서 이름을 날렸고, 나는 그라운드에서 열정과 투지 넘치는 박지성의 경기를 챙겨보기 위해 새벽같이 일어나기도 했었다. 겉으로는 성공한 축구선수처럼 많은 사람들에게 보였겠지만, 이 책을 읽어보면 그의 인생도 쉽지만은 않았다. 어렸을적 평발로 축구선수의 길을 고민하기도 하였고, 한국 축구팀에 지명되지 않아 축구선수를 그만둘뻔도 하였다. 선수생활중에도 인종차별, 무릎 부상 등으로 고난을 겪기도 하였다. 이런 힘든 상황 속에서도 박지성은 국민들의 응원을 한몸에 받는 축구선수가 되었고, 지금까지도 사람들의 추억 속에 남아있는 선수이다. 박지성은 평발을 극복하기 위해 남들보다 열심히 뛰었고, 인종차별을 극복하기 위해서는 실력으로 증명하겠다며 누구보다 경기에 매진했다. 나는 이런 그의 태도에 큰 감명을 받았다. 지금 나도 학교를 다니며 쉽지 않은 상황에 마주하곤 하는데, 이걸 어떻게 해결해야할지 이 책을 읽고 힌트를 얻은 것 같았다. 열심히 하다보면 언젠가 빛을 보게 해준다는 교훈을 얻게 해준것 같았고, 지금 인생을 살아가는데 있어서 동기부여를 해준것 같다. 나는 무언가를 위해 그렇게 열심히 노력한적이 있었나, 하는 성찰의 시간도 가졌다. 겉으로는 성공한 축구선수였지만 그 속엔 무수한 땀과 노력으로 이루어진 박지성의 살아온 길에 큰 감명을 받았다. 미래에 내가 살아가는 길에 어떤식으로 살아가야할지 정답을 알려줄 수 있는 교훈이 있는 책이기 때문에 많은 사람들이 한번씩 읽어봤으면 좋겠다.

13계단(밀리언셀러 클럽 29) (제47회 에도가와 란포상 수상작)

목숨의 가치는 누가 판단할 수 있는가? 과연 죽(死)일 놈이란 무엇인가?

사람을 죽인 죄로 긴 시간을 한 칸 방에 갇혀 사형을 기다리는 삶. 이를 두고 사형제도는 과연 옳은 것인가 의견이 분분하다.

사람을 죽인 전적이 있는 난고와 준이치. 전자는 교도소로서 후자는 범죄자로서. 난고는 두 명의 범죄자를 사형 집행한 후 매일 밤 괴로워하며 쉽게 잠에 들지 못한다. 그런 그에게 억울한 사형수를 구해내자는 의뢰는 그가 가진 업보를 이겨내기 위한 노력이 됐다.

「죽음의 구렁텅이에서 환생한 남자는 그 후로 한참 동안 독방 한가운데에 엎드려 엉엉 울었다. 이윽고 지도 교육 담당인 수석 교정 처우관이 곁에 웅크려 앉더니, 사카키바라의 어깨에 손을 얹었다. “이 결정 뒤에는 대단한 희생이 치러졌다. 그 사실을 영원히 잊지 말도록.” 」

하지만 여기서 말하는 희생은 정말 희생이라 말할 수 있는 걸까? 사람을 구하기 위해 행한 일은 결국 또 다른 살인을 낳았고 난고는 스스로 종신형을 내렸다. 난고 쇼지의 쌍둥이 형 쇼이치는 동생에게 갚은 빚이 결국엔 동생이 살인자가 됐음을 알고 어떻게 반응했을까. 사람을 살렸지만, 사람을 죽였다. 이 이야기의 결말이 말하고자 하는 바가 무엇일까.

죄수와 간수가 협력하여 억울한 사형수를 구해내자는 어찌 보면 정의로워 보이는 표면과는 달리 결말은 매우 찝찝하다. 이 책은 사람이 사람을 죽이는 것이 어떤 근거로 정당화될 수 있는 것인지, 그리고 제도라는 허울좋은 명목으로 허용되고 있는 것에 참여하게 되는 사람들의 죄의식은 무엇으로 보상되어야 할지 성찰하게 한다. 그러나 결말이 선사하고자 하는 바가 무엇인지 통찰하지 못했다.

한동안은 시계를 차지 못하는 사람을 유의 깊게 볼 거 같다.