지금은 포스트 코로나 시대이다. ‘코로나 시대, 문명과 질병’이라는 황상익 교수님의 강연은 현재 코로나바이러스로 인해 고통받는 대다수의 사람에게 선물과 같은 강의였다.

저자는 코로나바이러스처럼 인류에게 큰 영향을 주었던 질병은 너무 많지만, 그건 그때 문제이고 우리에겐 지금 닥친 코로나가 가장 큰 문제고 극복해야 할 심판 과제라 강조한다.

과거의 역병은 인류가 제대로 대처 못 한 것도 많고 기술력의 한계가 있었지만 지금 인류는 과거의 인류와는 달리 역병을 이겨낼 힘이 있다는 긍정적 메시지를 전한다.

인류는 큰 감염병을 이겨낼 힘을 가졌다. 정부와 방역 당국의 힘도 중요하지만, 시민들 자신의 의식과 노력 또한 중요하다. 그렇지 못한다면 과거의 인류처럼 역병에 무릎을 꿇는 일을 반복할 것이다

   감염병은 국경 가리지 않는다. 즉 우리나라만 안전할 수 없는 얘기다. 세계가 안전해야 우리나라도 안전하고 나와 내가 사랑하는 모든 사람의 안전도 보장될 수 있다. 따라서 감염병의 구제에서는 우리 국가와 전 세계가 협조해야 한다. 후진국의 안전을 생각하는 것은 이타심에 관한 내용이 아니다. 나의 미래, 나의 현재와 직접적인 관련이 있다. 나를 위해서 같은 인류를 위해서 코로나를 비롯한 감염병을 잘 파악해서 온 인류가 국경, 계층, 계급을 뛰어넘어 힘을 합쳐야 한다.

  이렇게 좋은 강연을 들을 기회를 주신 한성대와 황상익 교수님께 감사드리며, 이런 좋은 기회가 학교 차원에서 자주 열리길 희망한다.

 우리가 이전에 알고있던 콜럼버스와 함께 설명을 진행해주신 부분이 흥미롭게 다가왔다. 

가장 기억에 남는 것은 부정적인 의미를 내포하고 있는 질병과 긍정적인 의미를 내포하고 있는 발전의 상관관계이다. 사실 서로 별개의 문제로 생각하였고 질병은 그저 우리 사회에 악영향만 끼치는 존재라고 단정 지었다. 물론 질병이 사회에서 악의적인 존재 중 하나인 것은 분명하나 인류가 살아오면서 다양한 질병을 경험해왔으며 크고 작은 피해를 받았고 그런 과정 속에서 우리가 할 수 있는 대처를 했기에 현대의 모습이 갖춰질 수 있었다는 것이다. 예를 들어 현재 사회에는 결핵환자가 드물지만 과거에는 다수의 결핵환자를 존재했으며 재앙 수준으로 대유행을 겪었다. 과거에 대유행 경험을 하여 방안을 생각해볼 기회를 가졌거나 일상적인 면에서 의식주가 발전했기 때문에 동시에 인류가 대처 방법이나 질병 예방법에서도 발전을 이룰 수 있었던 것이다. 또한 노동의 조건 등이 개선되면서 자동적으로 질병에게도 영향을 끼쳤으며 이러한 자그마한 변화들이 현대 사회의 모습을 점차적으로 만들어온 것이라고 생각한다.

‘코로나 시대, 문명과 질병’이라는 황상익 교수님의 강의를 신청하여 듣게 되었다. 코로나19 사태가 터지면서 일상생활의 모든 것이 바뀌게 되었다. 가장 큰 것은 바로 소비이다. 많은 소비가 줄어듦에 따라 많은 상점들에게 위기가 닥쳤다. 그에 따라 많은 가게들이 문을 닫게 되었다. 이에 따라 이런 질병 시대에 새로운 상점을 내는 분들을 볼때마다 존경심을 느낀다. 그 다음으로 바뀐 것은 바로 일상생활 속 마스크이다. 원래 마스크는 봄인 황사 당시, 또는 병원에서 근무하시는 분들이 주로 사용하는 제품이지 일반 사람들이 그렇게 쓰는 물건이 아니었다. 하지만 코로나 사태가 터지고 난 이후 마스크는 일상생활이 되었다. 마스크의 장점으론 자신의 얼굴을 가릴 수 있기에 행동에 자신감이 생기고, 질병의 위험으로 부터 막을 수 있다는 것이다. 실제로, 감기와 같은 많은 병들이 예방되었다고 한다. 반면 단점으로는 상대방을 얼굴을 볼 수 없다는 점, 그리고 얼굴에 뾰루지와 같은 것들이 생긴 다는 것이다. 이와 같이 세계 2차 대전보다 사람들의 생명을 많이 빼앗은 병은 처음이라 당황하기도 했었다. 하지만 황상익 교수님에 따르면 이와 같은 것은 처음이 아니라고 한다.

질병의 역사로는 과거 아테네로 올라가 보아야 한다. 아테네 역병/ 펠레폰네슨스의 전쟁이 존재한다. 이에 서로마 제국의 종말이 왔다고 한다. 그다음 흑사병, 콜럼버스의 교환,  결핵/콜레라, 인풀루엔자, 두창이 있다. 흑사병은 영어로 Black Death라고 한다. 이유는 몸에 검은색 반점이 나오기 때문이다. 이는 2000만명 사망자 및 3000만명 환자를 유발했다. 콜럼버스의 교환(16C)는 아메리칸 원주민의 멸종, 아프리카 흑인의 참극을 유발했다. 서양인들은 그들 또한 원주민으로부터 안좋은 악영향을 받았다고 하지만 이는 거의 알아차리기 힘든 수준이라고 한다. 결핵/콜레라(19C~20C)는 산업화와 도시화의 산물이다. 이 때 국제위생회의(International sanitary conference) 1851년에 1차 회의를 열었고 그 후  우리가 잘 알고 있는 세계보건기구(WHO)가 1847년에 생겼다. 1918년에 발생한 인플루엔자가 발생했다. 두창, 즉 우리가 잘 알고 있는 천연두는 인류의 노력으로 퇴치한 유일한 역병이라고 한다.두창을 치료하기 위해서 3억달러를 사용했다고 한다. 이에 위생적인 급수시설을 제공하게 되어졌다. 인류의 역사 속에서 나오는 질병들을 보면, 새로운 백신을 개발하는 것은 쉽지만은 않은 것같다. 즉, 코로나가 언제 사라질지 모르겠다는 것이다. 내년에도 내후년에도 학교를 못가고 집에서 화상강의로 수업을 할 수 있으며, 계속 마스크를 끼며 살아야 할 수 있다. 

하루에 100명 또는 많게는 300명의 코로나19확진자가 발생하고 있다. 나 또한 언제 어디서 코로나에 걸릴지 모른다. 하지만 식,의, 주의 개선/ 노동조건 개선/ 의학, 의술의 개선/ 보건 의료의 공공성으로 인하여 코로나에 걸릴더라도 완치할 가능성이 높고 걸리지 않을 확률도 높다. 예전에 산업화 당시 약 15세 나이로 일하다가 많이 죽었다고 한다. 하지만 지금 현재는 그러한 일로 15세가 죽을 걱정을 하지 않아도 되지 않은가? 우리의 상황을 갈수록 나아지고 있고 앞으로도 나아질 것이다. 이런 생각을 지니고 살면 밝은 미래를 그려나갈 수 있을 것이다. 

코로나로 많은 사람들이 힘들지만 우리 모두 힘을 내서 이 질병을 이겨내기를 바란다. 

요즘 우리사회의 이슈인 코로나 바이러스를 포함하여 세상을 뒤흔든 감염병들 즉 과거의 아테네 역병, 흑사병, 결핵 ,콜레라, 인플루엔자 와 같이 우리의 삶을 흔들어 놓을 만큼 강력했던 질병들에 대해서 자세하고 그로 인해 결과와 인간이 어떻게 이겨냈는지를 알수있어서 흥미로웠다. 특히 천연두라는 병은 살면서 많이 들어보았지만 실제로 경험해본적도 본적도 없어서 심각한 병이라고 생각해 보지 않았는ㄴ데 10년동안 퇴치를 위해 ㅆ  또한 감염병과 질병 퇴치를 위하여 무엇을 해야 하는 지를 가장 주의깊게 봤는데 질병을 막기 위해서 쓰인 금액이 3억달러라는 것을 알고 조금 충격을 받았다. 거의 질병이 아니라 전쟁이 난 정도의 수준이라고 생각이 들었기 때문이다. 우리의 의식주는 물론이고 유소년 노동금지법 8시간 노동과 같은 노동 시장의 개선에도 영향을 미친다는 것을 알게 되었고 우리 인간들이 지난 100여년간 난치병과 싸웠는지 그리고 사망률이 줄어들고 수명연장이라는 결과를 내기 위해 노력했는지 알수있었다. 코로나를 통해 우리 사회의 지난 전염병의 역사를 알고 그에대한 인간들의 대처를 자세하게 알수있는 책과 강의를 들은 것같다.

 황상익 교수님과의 ‘온라인 저자와의 만남’을 통해서, 콜럼버스의 교환이라는 책에 대해서 잘 알 수 있었습니다. 책을 직접 읽어보지는 못해서 강연 내용이 잘 와닿지 않을까 걱정했습니다. 하지만 강연을 보고 나서 책의 내용을 충분히 알아갈 수 있었습니다. 즉 인류사에 존재했던 질병들과 이에 따라서 의학이 같이 발전해온 개괄적인 역사를 알아가는 좋은 기회가 되었던 것 같습니다. 그리고 중간에 성별이나  인종 등 특정한 기준에 따라 상이한 사망률을 보이는 그래프를 보고, 그러한 현상이 나타나는 이유를 혼자 생각해보기도 했습니다.

 한국의 코로나 K 방역이 이루어지지 않았을 때, 4월초까지 3,800만명이 되었을 것으로 추산된다는 내용을 보고 다소 경악을 금치도 못했었습니다. 한국의 코로나 방역 수준이 뛰어나다는 사실을 다시 한번 실감할 수 있었던 부분이었습니다. 결론적으로, 강의를 다 듣고 나서 코로나가 창궐한 사회에서 어떻게 대처하고 준비해야 할지 생각해보는 강연이 되었던 것 같습니다.

코로나 19 시대에 살고 있는 요즘이랑 가장 적합한 도서가 콜럼버스의 교환이지 않을까 싶었다. 인류는 지금까지 많은 감염병을 겪으면서 많은 의학이 발달했고 수많은 문명이 발달했다. 얼마전까지만 해도 암은 죽음으로 몰고가는 질병이었는데 요즘은 초기에 발견하고 잘 치료한다면 완치가 가능한 질병이다. 아마 건강검진 하며 미리 자신의 건강을 확인해보는 습관과 문화도 암과 같은 질병에 맞서기 위해 새로 생겨난 의학문명이 아닐까 싶다

코로나가 지나고 난 후에 대한민국의 의료가 얼마나 발달할지 문명은 또 어떻게 바뀔지 궁금증이 생겼다.

  2020 저자와의 만남에 참여하였습니다. 황상익 교수님께서 코로나 시대와 문명과 질병을 주제로 강연을 하셨습니다. 저는 그동안 코로나를 그저 저를 집에 묶어두게 만든 원인이라 생각하며 화를 내기만 했었습니다. 하지만 오늘 질병과 문명에 관련된 여러 이야기들을 들으며 코로나 바이러스를 바라보는 저의 시각이 다양해졌음을 느꼈습니다. 중국을 시작으로 전세계로 퍼져나간 코로나 바이러스를 보며, 저는 그 이전에도 전세계적으로 코로나만큼이나 퍼졌었던 질병이 있었는지 궁금증을 평소에 가지고 있었습니다. 이번 강연을 통해 아테네 역병, 두창, 인플루엔자 등의 감염병들에 대해 알 수 있었습니다. 코로나 바이러스 뿐만 아니라 다른 새로운 사실들도 알 수 있어서 좋았습니다. 한국이 평균수명이 매우 높은 편이며, 방역도 철저히 잘 이뤄지고 있다는 사실에 놀랐습니다. 또한 두창이라는 감염병은 인간이 이긴 질병이라는 사실도 놀라웠습니다. 이번 코로나 바이러스 사태도 우리가 모두 협력하여 얼른 이겨냈으면 좋겠다는 생각을 하였습니다. 

 문명의 발전과 동시에 질병의 피해가 증가했고 그와 동시에 의학의 발전했다는 걸 알게 되었다. 과거에 비해 인간의 수명은 증가했고 아테네 역병, 흑사병 등 코로나와 같은 수많은 감염병들이 세상을 흔들었다. 과거 콜럼버스의 원정으로 유럽인들과 아메리칸 원주민 사이에서 물자가 교환되면서 동시에 질병의 교류도 있었다. 당시 아메리카 원주민들은 가축이 될 만한 동물이 없어 많은 질병이 없었기에 일방적인 교류라는 사실을 알았다. 감염은 인류의 탄생 전부터 있었지만 정착생활을 하면서 집단의 규모가 커지고, 밀집되어 살면서 문제가 되었다. 이를 통해 우리가 살고 있는 사회에서 질병이라는 것을 완전히 없앨 수 없다는 것 알게 되었다. 그렇다고 해서 우리가 질병에 맞추어 살 수 없기에 그만큼의 발전과 기술이 필요하다는 생각이 들었다. 그리고 우리는 근본적인 개혁이 있어야지 코로나나 다른 역병들을 막아낼 수 있다는 사실을 알았다. 개인이 건강해야 인류도 발전할 수 있기 때문에  나의 건강 발전을 위해 여러 노력이 필요하겠다는 생각이 들었다.

이번년도 초 부터 코로나 19의 창궐로 인해서 여태까지 경험해보지 못한 세상을 살고 있다. 하지만 이러한 전염병이 지금 처음일어난게 아니란 것이다. 특히 1492년 콜럼버스가 아메리카에 도착한 이후 교류로 인해 천연두나 홍역으로 인해 많은 사상자가 발생했다. 그 이후로도 인간은 전염병과 끊임없이 싸우고 있고 그 전염병들로 인해 문명과 삶이 바뀌어왔다.이전에는 의료수준이 발달하지 못하여 많은 사람들이 빠른 나이에 죽어왔고 국가별 선진화에 따라서 굉장히 차이가 많이났지만 현대에 들어서는 대부분의 나라들의 의료수준이 많이 향상되어 사망률도 줄었다. 하지만 아직 의료서비스를 누리지 못하는 사람들이 많고 의료수준이 낮은 나라도 많기 때문에 이것을 위해 전세계적으로 노력을 해야함을 알았다.