우리는 변화하는
시대에 살고 있다. 저자는 이 부분을 너무나 잘 알고 있는 듯 하다.
저자인 고요엘은 싱가포르 국립대 경영학을 학사 졸업하고 IT,AI 벤처캐피탈 업무를 하는
사람이었다. 저자는 본인이 컴퓨터 공학이나 인공지능을 전공한 사람이 아님에도 불구하고 AI 강의를 제안 받고 스스로 독학하여 교수의 위치에 오르고 글로벌 기업과 영국 정부로부터 인정받았다. 독자는 학사와 석사 그리고 박사과정에서 서로 다른 전공을 선택하는 것이 문제가 되지 않는다고 표명한다. 동시에 하나의 전공으로 이력을 쌓은 사람만을 인정하는 우리의 문화도 변화가 필요하다고 말한다. 변화하고 융합하는 시대에 하나의 학문만으로 세상에서 살아갈 수 없기 때문이다.

 이렇게 여러 학문을
공부하기 위해서 작가는 스스로 공부하는 힘인 독학력을 강조한다. 자신이 모르는 분야라고 하더라도 논문 100편을 읽으면 전문가 수준의 학식에 도달할 수 있다고 말하며, 스스로
그렇게 하여 인공지능 강의를 하여 우수한 평가를 받는데 내가 생각하기에 경영을 전공한 사람이 컴퓨터 공학인 인공지능 논문 100편을 독해한다는 자체가 이미 지적 능력이 높은 것으로 보이고 일반인들은 쉽게 올라서기 어려운 경지라고 생각되지만
공부를 계속해서 해 나간다면 작가의 절반은 따라갈 수 있지 않을까 싶다.

덕분에 내가 한성대학교 사회과학부에서 최근에 유망한 IT개발자가
되기 위한 컴퓨터공학부 트랙이 아닌 내가 좋아하고 진로와 연관된 기업경제분석트랙과 법정책트랙을 전공하며 공부하고 있음에도 독학력을 기른다면 내
전공이 아닌 AI 관련한 기술을 익히고 활용할 수 있다는 자신감을 얻었다. 중요한 것은 나의 현재 소속이 아니라 공부하는 능력을 기르는 것이다. 이
능력은 내가 노력하는 것에 따라서 얼마든지 기를 수 있다. 대학에서 力을 기르고 이것을 기반으로 자신이 가고 싶은
길을 찾아서 나간다면 많은 제한을 스스로 해제하며 살아갈 수 있을 것이다.

 이 책에서 작가가 얻은 귀중한 경험을 내 삶에도 적용하면서 살아보고자 한다. 나는 분명 발전해 있을 것이고 일하는 분야에서 내가 기회를 보고 실행하는 면면에서 가치를 창출하고 확장할 수
있을 것이다. 가볍게 읽을 수 있으면서도 실용적이고 현실적인 깨달음을 주는 책이다. 누가 주문했는지 모르겠지만 고마움을 표하고 싶다.

[ 추리의 정석 : 노래 속에 숨겨진 이야기 ]

추리의 정석이라고 볼 수 있는 “그리고 아무도 없었다.”라는 책에서는 인디언 노래가 인상 깊습니다. 

인디언들에 관한 동요처럼 생각할 수 있으나 그 속에 범죄 수법을 짐작할 만한 것들을 숨겨둔 것을 책을 읽으며 알 수 있었습니다.  

책에 한 내용을 예로 들면 ‘한 인디언은 벌에 쏘여 죽었네.’라는 노래의 한 부분에서 벌침과 같은 뾰족한 것에 죽었다는 것을 연상할 수 있습니다. 

실제 책에서도 독을 넣은 주사기에 죽은 사람이 등장합니다.

위와 같은 흥미로운 책의 내용을 읽으며 노래 속에 숨겨진 의미를 찾는 일에 관심을 가지게 되었습니다. 

쉽게 말해 노래와 같은 작은 단서도 추리 소설에서는 결정적인 단서가 된다는 것을 봤습니다. 

저는 노래를 들을 때 노래 속에 숨겨진 의미를 생각하지 않고 귀로 듣기만 했습니다.

이제는 노래를 들을 때 그 속에 숨겨진 의미, 작가의 생각에 대해서도 생각하며 들을 것입니다. 

 

인간의 본성은 무엇일까? ‘인간은 태어났을 때부터 악한 존재다.’ 라고 하는 순자의 성악설과 ‘인간은 태어났을 때부터 선한 존재다.’ 라는 맹자의 성선설, 그리고 ‘인간의 본성이 선과 불선으로 나뉘어 있지 않다.’는 고자의 성무선악설 등 다양한 철학점 논제가 존재한다. 그렇다면 문학과 철학이 아닌 수치와 계산, 검증으로 이루어진 과학은 인간의 본성이라는 주제에 대하여 어떤 답을 내놓을 수 있을까?이 책의 저자인 리처드 도킨스는 답을 ‘유전자’에서 찾아내었다. 

인간은 진화론적 관점에서 보면 짧은 시간 내에 모든 생물체의 우위를 점할 수 있었다. 날카로운 이빨과 발톱, 거대한 몸집, 강한 털가죽이나 억센 털도 가지지 않은 인간이 어떻게 그럴 수 있었을까? 생물이라면 생존을 위해 살고, 더 강하게, 오래 살아남을 수 있도록 진화한다. 인류는 두 발로 걷기 시작하며 양 손의 자유를 얻었고, 양 손의 자유를 얻자 도구를 사용할 수 있게 되었다. 이처럼 생물에게 있어 진화는 더 나은 방향으로 나아가기 위한 장치이다. 그리고 대부분의 사람들은 이 진화에 대해 개체 간의 유리함, 즉. 더 강한 개체가 오래 살아남아 그 형질이 이어진다고 생각했다. 하지만 이 책의 저자인 리처드 도킨스는 진화에 있어 ‘개체’가 아닌 ‘유전자’에서 발생하는 것이라 보았다.

이 책을 한마디로 정리하자면 “생물 진화의 주체는 유전자이고, 생물들은 단지 유전자를 자가복제를 최우선으로 두는 기계적 존재다.” 라고 할 수 있다. 하지만 이렇다고 하면 어째서 책의 이름이 ‘이기적 유전자’인 걸까? 이런 주제로는 이기적이라는 단어가 붙을 이유가 없어 보인다. 이를 이해하려면 책에서 말하는 ‘이타적’의 정의를 살펴볼 필요가 있다. 이 책에서 작가는 이타심 또한 이기심에 기초하였다고 주장한다. 일개미가 생의 전부를 희생하며 여왕개미를 보좌해 여왕개미의 번식을 돕는 것, 내장이 뽑혀 죽을 위기를 감수하면서 까지 벌집을 지키는 일벌의 행동을 본다면 자신이 아닌 타 개체를 위한 행동이므로 겉으로 보이는 것은 지극히 이타적인 행동이지만 그 내면에는 여왕개미, 여왕벌의 번식을 통하여 자신과 동일한, 혹은 비슷한 유전자를 자가 복제해 다음 세대로 보내기 위한 이기적인 행동이라는 것이다. 즉, 이 책이 말하는 이기심은 다음 세대로 제 유전자를 남기기 위한 이기적인 본성을 이야기한다.

SF에 가장 흔하게 사용되는 소재는 지구의 종말과 그 이후의 이야기이다. 김초엽 작가의 소설인 지구 끝의 온실 또한 2055년, 자가 증식하는 분자 단위의 먼지 더스트가 지구를 뒤덮어 수많은 인류 뿐만 아니라 다양한 동식물 까지 많은 생명체들이 목숨을 잃게 되었고, 살아남은 인류는 생존을 위해 돔을 만들었으나 돔이라는 장소 특성 상 수용할 수 있는 인간의 수가 한정되어 있어 살아남고자 하는 사람들 사이의 분쟁과 분열, 투쟁이 끊임없이 발생한다. 이 과정에서 많은 사람이 죽거나 죽임을 당했다. 개중 더스트의 내성을 가져 살아남은 사람들끼리 공동체를 이루었으나 자신들만의 문제로 또다시 분열과 생존을 반복한다. 

간단한 개요만 들어도 암울한 세계관이지만 이 책에서 다루는 이야기는 점점 종말해가는 지구의 이야기가 아니라 시간이 지나 더스트 사태는 종식되었으나 지구의 상태는 이미 황폐하고, 살아남은 사람들 또한 살아남기에 넉넉치 않은 세계에서 삶을 이어가는 생존자들의 이야기다. 이 또한 이 분야를 자주 찾아 읽었던 사람이라면 진부하게 느껴질 수 있었겠으나, 책의 구성은 프롤로그를 제외하고 총 3장으로 이루어져 있어 장마다 다른 인물의 시점으로 이야기가 전개되는 것이 새롭게 다가왔다.

책의 시작이 되는 프롤로그는 더스트에 내성을 가진 아마라와 나오미 자매가 랑카위 연구소에서 실험당하던 중, 기회를 얻어 연수고에서 도망쳐 수많은 위협과 절망을 마주하고 생존을 위해 나아가던 중 아마라의 상태가 안좋아지게 되고, 결국 마지막 실낱같은 희망을 찾아 거대한 온실이 있는 축복 받은 숲 프림 빌리지에 도착하는 것으로 시작한다. 책의 시작이 되는 부분부터 이 책의 세계관에서만 사용하는 단어와 개념들이 다수 등장하여 조금 난해하고 어렵게 다가올 수 있지만 문장의 구성이 매끄러워 큰 걸림돌이 되지 않았다. 오히려 이러한 설정들이 세계관을 더욱 입체적으로 만들 수 있었다고 생각한다. 

이후 이야기는 각각 2070년 더스트 종식 이후의 더스트 생태 영구원 아영, 도피처에 도착한 나오미, 다시 아영의 시점으로 시작된 이야기는 기억칩의 비밀번호를 푼 이후 지수의 시점으로 바라본 과거의 이야기가 진행된다. 시점이 자주 바뀌는 편이라 자칫 깜빡하면 이야기의 흐름을 놓쳐버리기 쉬울 법도 한데, 특별하게 거슬리는 전개도 없었을 뿐더러 다음이야기의 호기심을 불러일으키는 문장들이 가득하여 작가의 구성력이 대단함을 알 수 있었다. 

있는 것을 없애는 것은 쉽지만, 없는 것을 만들어내는 것을 사람들은 보통 불가능하다고 말한다. 이와 비슷하게 세상을 망가뜨리는 것은 쉬운 일이지만 다시 복원하는 것은 어려운 일이다. 이미 멸망을 향해 달려가는 세계를 다시 좋은 방향으로 이끄는 것은 얼마나 어려운 일일까? 게다가 그 방법에 확신을 가지기도 어렵다면 자신의 신념을 믿고 앞으로 나아가는 사람은 또 몇이나 될 수 있을까. 반대로 자신이 행동하지 않아도 책임을 물을 사람은 없으나 단지 옳은 일이기 때문에 선뜻 행동할 수 있는 사람은, 혹은 누구도 탓하지 않을지라도 제 책임을 두고 도망가지 않을 사람들 또한 적을 것이다. 

이 책의 지구에 재앙을 안겨준 더스트는 과학 기술을 신뢰한 인류가 기후 위기를 손쉽게 극복하려는 시도 중에 발생한 재앙이다. 게다가 연구소 내부에서 끝날 수 있었던 사고가 책임을 뒤로 한 채 도망쳐버린 직원들이 폐쇄 프로토콜을 따르지 않아 전 세계에 걸친 대재앙이 되어버렸다.

 이 소설을 읽으며 작가가 이야기에 단순히 멸망과 재생 만을 담은 것이 아니라는 생각이 들었다. 환경 문제를 일깨우는 경고를 넘어, 자연을 제압하고자 하는 오만함, 그리고 그 결과를 책임지지 않으려는 인류를 꼬집으며 인간과 자연, 과학 기술의 공존의 중요성을 일깨운다. 그 과정에서 인간 사이의 공동체 속에서 발생하는 다양한 양상의 갈등과 화합을 조명한다. 작가는 이 이야기를 통해 독자들에게 지속 가능한 미래를 위하여 할 수 있는 일이 무엇인지 생각해 보고 아주 간단한 일이라도 시도해 보게 하고 싶었던 것은 아니었을까?당장 행동하지는 못하더라도 언젠가 위기가 닥쳐온다면 자신의 생존만을 위해 남을 끌어내리는 것이 아닌, 서로 협력하는 마음을 가질 수 있도록 말이다.

기억은 시간이 지나면서 흐려지기 마련이다. 특히 큰 인상을 남기지 못하는 일상적인 경험은 더 쉽게 잊혀지고, 살아가며 지나간 기억들을 무의식에 남겨둔 채 새로운 기억을 저장한다. 그런데 만일 일상적인 기억 뿐만 아니라 소중했던 기억, 절대 잊고 싶지 않았던 기억까지 모두 지워진다면 어떨까? 그것도 특별한 사건을 기준으로 하는 것이 아닌 상실이 일상의 한 부분이 되어 자신이 기억을 잊었음을 완전히 잊을 수도 있다면 일상적인 생활을 이어나갈 수 있을까?

 

주인공인 히노 마오리는 하루 마다 기억을 잃어버리는 선행성 기억상실증을 앓아 매일 같이 새로운 하루를 살아가는 인물이다. 그러던 중 카미야 토오루라는 한 남학생의 거짓 고백을 시작으로 교제를 시작하게 되고, 그 후의 이야기를 담은 책이다. 뒷 내용은 큰 스포일러가 될 수 있는 만큼 자세히 서술할 수는 없지만 전개 방향이 흥미롭기 때문에 읽어보는 것을 추천하고 싶다.

만일 내 연인이 매일 나와 함께한 기억을 잊어버린다면 어떨까? 행복하고 즐거웠던 시간, 싸우거나 불편했던 시간, 슬펐던 시간도 전부 잊어버린다면 나와 함께한 시간들이 없다고 생각되지 않을까 싶다. 물론 나는 기억하겠지만, 기억을 혼자만 가지게 된다면 추억을 공유할 수 없으니 함께 있어도 결국 혼자 기억할 수밖에 없다는 사실에 외롭다고 느껴질지도 모른다. 

하지만  이 책은 단지 상실로 인한 비극을 비추기 위한 것이 아니다. 이 책에서 전하고자 하는 것은 매일같이 사라지는 순간들임을 알고 있어도 상대를 사랑하기 때문에 매일 새로운 방법을 찾아내어 상대를 행복하게 하기 위한 사랑에 대해 이야기한다. 그 관계 속에서 사랑의 깊이를 느낄 수 있으며, 마오리 또한 자신의 상실을 담담히 받아들이는 것이 아닌 매일 같이 기록을 남김으로서 자신의 방식대로 사랑을 기억하려 한다.

결국 이 책은 기억의 소멸과 재생이라는 주제를 통하여 사랑의 불변성을 이야기한다. 비록 함께 지낸 시간이 기억에서 사라질 수 있어도, 함께 했던 시간들이 완전히 사라지는 것은 아니며, 감정은 완전히 사라지지 않고 사랑은 남기에 둘의 이야기는 사랑의 진정한 의미를 깨닫게 해주며, 우리가 일상에서 놓치기 쉬운 소소한 행복의 소중함을 깨우쳐 준다. 

모든 사람들은 타인과 소통하며 살아간다. 어떤 사람도 말 없이 살아가지 않으며, 작은 감정 하나를 표현하는 것에도 언어를 사용한다. 그렇다면 언어에는 온도가 존재할까?

“그냥”이란 말은 대개 별다른 이유가 없다는 걸 의미 하지만, 굳이 이유를 대지 않아도 될 만큼 충분히 소중하다는 것을 의미하기도 한다. 후자의 의미로 “그냥”이라고 입을 여는 순간 ‘그냥’은 정말이지 ‘그냥’이 아니다. 

살아가면서 그냥이라는 단어에 큰 의미를 부여해본 적이 있을까? 이 책의 작가는 이런 단순한 단어에서 시작하여 다양한 문장에서 느껴지는 뉘앙스와 온도의 차이까지 다양한 말들의 이야기를 들려준다. 따뜻한 말과 차가운 말, 날 선 말과 다정, 모든 언어들에는 그 마다의 온도가 있음을 알려준다. 게다가 온도라는 것은 상대적이기에 내게 차갑게 느껴질 말이었더라도 다른 누군가에겐 온기로 다가 올 수 있고, 그 반대로 다정했다고 생각되었던 말이 사실은 차가워 상처를 줄 수도 있다는 이야기를 들려준다. 즉 이 책은 언어가 줄 수 있는 다양한 효과를 통해 소통이 얼마나 중요한지, 우리가 사용하는 말들이 타인에게 미치는 영향과 동시에 자신에게 미치는 영향까지도 풍부하게 서술해 언어와 그 속에 내재된 감정의 온도를 일깨워주는 귀중한 안내서라고 할 수 있다. 

이 책은 굉장히 가볍게 읽을 수 있고, 내용 자체도 어렵지 않은 것 같아 고르게 되었다. 나는 이 책을 읽기 전에도 감정 기복이 심하지 않고 화도 많이 내지 않았었다. 그러나 내 주변 사람들을 보면 이 책의 제목과 같이 기분이 태도가 되어 다른 사람들에게 풀어내는 그런 사람들도 있었다. 이 책을 읽어보니 그런 사람들이 이해가 되기도 하고 그런 사람이 되지 않는 방법도 알게 된 것 같다. 사람의 감정을 조절하는 방법 뿐만 아니라 많은 20대들이 겪고 있을 고충, 아픔 들을 이겨내는 방법들 또한 이 책에 담겨 있으니 많은 사람들이 이 책을 한번은 읽어봤으면 좋겠다는 생각이 든다. 이 책을 읽고는 인간관계를 대할 때, 어떠한 방식으로 대해야 할지, 내 감정을 어떻게 관리해야 하는지 알게 된 것 같아 사람으로써 한 단계 더 성장한 것 같다.

[도서 선정 이유]

  처음 이 책을 보았을 때 책의 표지와 제목은 나의 흥미를 불러일으키기에 충분했다.

먼저 눈에 띄었던 것은 책의 표지였다. 

소년으로 짐작되는 사람이 아무런 감정이 없다는 듯, 무표정으로 허공을 바라보고 있는 듯 했다. 

반면 책의 제목은 ‘아몬드’ 꽤나 단순한 제목이었으나 표지와의 연관성을 짐작하기 어려웠다.

그리하여 처음부터 호기심을 가지고 책의 첫 페이지를 펼치게 되었다.

[책의 줄거리와 소감] 

별 생각 없이 넘긴다면 가볍게 넘길 수도 있겠으나, 곱씹으며 읽을 수록 한 문장 문장이 그리 가벼이 느껴지지는 않았다.

한 문장 한 문장에서 인생에 대한 작가의 고심과 고찰을 엿볼 수 있었다.

개인적으로는 냉혹한 현실에 대한 뼈저리지만 공감되는 문장들도 많아, 씁쓸하기도 했다.

 요즘 편의점을 주제로 한 책이 많네? 라는 생각으로 고른 책. 사실 제목과 표지만 봤을 때는 별다른 끌림이 없었다. 그럼에도 내가 이 책을 고른 이유는 몇 안 되는 ‘큰 글자 도서‘이기 때문이다. 큰 글자 도서는 실버층을 포함한 시각 약자들을 위해 단행본을 크게 만든 책이다. 본문 및 표지 등 디자인과 내용은 동일하지만 글자와 판형이 커진 형태이다. 한국도서관협회와 한국학술정보 등 기관에서 공익적인 목적으로 좋은 분야의 도서를 선정해 만들고 있다. A4 사이즈의 눈에 확 띄는 크기인 이 책이 나에게는 필요하지 않지만, 소비는 곧 공급으로 이어지기에 택했다.

  그런데 이 책의 주인공이 노숙자라니. 노숙자와 편의점이 무슨 관련이 있는 거지? 하는 마음으로 이야기의 여정은 시작되었다. ‘독고‘라는 가명을 사용하는 서울역에 거주 중인 한 노숙자는 편의점 주인의 잃어버린 지갑을 찾아준다. 그 계기로 독고 씨는 편의점의 야간 아르바이트생이 되었고 다양한 손님을 만나며 그 손님들에게 긍정적인 영향을 끼치고 그것이 곧 독고 자신에게도 변화의 계기가 된다. 가명을 쓰는 이유는 주인공이 알코올 중독인 삶에 빠져 기억을 잃었기 때문이다. 가지고 있는 기억이라고는 서울역에서 생활을 하는 자신의 모습뿐이다.

 편의점에서 일하는 시현과 오 여사, 퇴근 후 편의점 야외 테이블에서 ‘참참참‘을 자주 먹는 경만, 배우라는 직업에서 작가로 새 꿈을 이어나가는 인경, 경찰복을 벗고 심부름 소로 그리고 또 편의점으로 일을 이어가는 곽씨. 주변에서도 흔히 볼 수 있는 평범한 삶을 사는 이들에게 불편한 편의점 아르바이트생 독고는 말아 든 행동이든 또는 그것이 마음이든 변화의 씨앗을 준다. 기존에 삶을 탈피하고 변화를 준다는 것은 누군가에게는 쉬운 일이 될 수 있지만, 또 누군가에게는 평생 행할 수 없는 일이기도 하다. 하물며 서울 바닥에 널리고 널린 그 흔한 편의점 중 하나. 그곳에서 이뤄지는 평범하고도 특별한 아이러니한 일들은 잔잔한 감동과 재미를 준다. 이 책은 나에게 다양하고 다른 사람에 대한 이해의 폭을 넓혀주었다. 삶이란 어떻게든 의미를 지니고 계속된다는 것을 기억하며, 겨우 살아가야겠다. 여정의 끝에서 나는 주인공에게 동화되었다.

 

시대에 어울리지 않게 결핵에 걸린 주인공.

어머니가 마련해준 새 자취 방에서 전염성을 핑계로 여자친구인 P와의 만남까지도 피한다.

태어나서 처음 느껴보는 쉰다는 느낌.

을 만끽할 새도 없이, 앞집 사는 심리학 교수와의 대화로

주인공의 마음은 한순간에 어딘가로 이끌리게 된다.

여기까지가 본격적인 줄거리의 배경이다. 그리고 난 여기까지 읽고 이틀 정도 책을 방치했다.

심리학 교수가 너무 불쾌해서 혹시라도 더 나올까 봐 읽고 싶지 않았다.

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다시 읽기를 시작한 계기는

‘당신이 우울 할 때 세상은 빛을 잃는다. 당신 내부의 우울이 세상 외부의 빛을 삼켜버리기 때문이다.’라는 문장이다

감정이 너무 커지면 세상이 작게 느껴진다고도 말했던 작가인데, 그게 실은 감정이 세상을 덮을 만큼 커졌기 때문일지도 모른다는 생각이 들었다.

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이 책에서 주인공이 찾아 헤메는 아버지는 아버지로써 보여지는 문장이 단 한 가지도 없다. 철저하게 남인 아버지. 주인공은 심지어 이름도 몰랐다.

뭘 하던 사람이고, 왜 이렇게 됐는지 어머니와의 관계에 대한 내용도 없다.

단지 아버지를 찾아 헤메는 한 청년의 불안정한 상태만 보여질 뿐이다.

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자식들에게 부모는 사랑하지 않아도, 부모 그 자체의 존재만으로도 영향을 준다고 한다.

주인공처럼 아버지가 없이 살았어도

내가 태어난 이상 아버지라는 건 존재 한다는 것이다.

죽었다면 죽은 채로 존재하는 사람이 되는 것이다.

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절대적인 관계는 없다고 하지만 난 이 책을 읽으면서 자식에게 부모는 절대적일 수 밖에 없지 않나라는 생각이 들었다.

특히 사랑하지 않아도 부모는 부모다 라는 부분에서

나는 부모님을 사랑하는가? 라는 의문이 들었다.

내가 정의한 사랑을 기반으로 구분 짓는다면 난 부모님을 사랑하지 않는다.

하지만 이 내용이 우리 가족이 가족으로 존재하는 데 어떠한 영향도 주지 못한다는 부분에서 부모는 절대적이라는 생각이 들었다.

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가족이란 뭐길래 이렇게 얽매이게 되는 걸까?

‘사랑 때문이라고 말하지 말자. 그처럼 모호하고 지시하는 것이 아무것도 없는 내용이 텅 빈 단어가 어디 있는가!’

나도 사랑 때문이라고 생각하지 않는다.

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가족에 대한 책을 더 읽고 싶게 만드는 책이였다.