데일 카네기는 심리학자보다 영업 실무자에 가까웠기에 오히려 조금 더 이해 하기 좋은 책 이였던 것 같다. 먼저 내가 생각하는 이책에서 말하는 인간관계 에서 중요한 법칙은 “그 사람을 주인공으로 만드는 것” 이다.
위의 내용을 조금도 풀어서 말해보겠다. 데일카네기는 저명한 학자가 아닌 실력이 좋은 세일즈맨 이였다. 그가 세일즈를 할 때마다 사람을 잘 구슬릴줄 알아야 했고, 잘 구스려야 실적으로 연결이 됐기 때문에 그는 어느 심리학자보다 긍정관계에 대해서는 우월 하다고 볼 수 있다. 학자는 아니었기에 이론적인 배경은 조금 부족했을 수 있지만 방법론을 대중에게 쉽게 전달 하기에는 그의 방법이 굉장히 적합했다. 그래서 초판이 발행된 1930년대 부터 현재까지 꾸준한 사랑을 받을 수 있었다고 생각한다.
이 책의 내용도 사실 정말 어렵지는 않은 내용이다. 비난 비판 보다는 칭찬과 감사를, 진심을 기울인 경청, 이해와 독려 등이다. 사실상 현대 교육과정중 유치원에서 배울법한 내용이고 아주 기본적인 사람을 예의 있게 대하는 방법이다.
그래서 처음 이 책을 읽었을때 조금 의아 했었다. 이렇게 기본적인 내용들로 구성이된 책이 어떻게 이렇게 오랜기간 잘팔리는지 의문을 가지지 않을 수 가 없었다. 하지만 그 의문은 금방 풀렸다. 가장 기본적인 것 이지만 가장 잘 이루어 지지 않는 것 이였다. 우리는 누구나 본인이 주인공이 되고 싶어한다. 소심한 사람과 대담한 사람이 있지만 그들 나름의 주인공이 되고 싶어하는 심리가 내재되어 있다. 그것이 바로 문제다. 한 하늘에 두개의 태양이 뜰 수 없듯, 한 상황에서 동등한 권위를 가진 두명의 주인공은 존재 할 수 없다. 1900년대 초반에도 그러 했던 것이고 현재인 2020년대에도 동일 하다. 그래서 이 책은 이렇게 오래동안 팔릴 수 있던 것이다.
다시 내가 생각한 이 책의 주제인 “그 사람을 주인공으로 만드는 것” 을 긴 문장으로 이렇게 될 것이다. “상황에서 본인을 낮추고 그 타인을 주인공으로 만들어 호감을 형성한 후 우위를 점하라”다. 무조건 저주는 것도 아니고 그 상황을 좀더 유리하게 만드는 것이다. 대다수의 사람들은 자신의 말에 귀를 기울이고 진심으로 대해주는 사람에 마음이 열리게 되어 있다. 이 심리를 적절히 활용해 관계에서 유리한 위치를 만들어 가는 것이다. 세일즈맨 이였던 데일 카네기가 그랬듯이.
결론적으로 참 기본적인 내용들을 보며 오히려 많은 것을 느끼게 해주고 내가 사람들을 어떻게 대하고 있었는지 돌아볼 수 있게 되는 책이였다.
[ 추리의 정석 : 노래 속에 숨겨진 이야기 ]
추리의 정석이라고 볼 수 있는 “그리고 아무도 없었다.”라는 책에서는 인디언 노래가 인상 깊습니다.
인디언들에 관한 동요처럼 생각할 수 있으나 그 속에 범죄 수법을 짐작할 만한 것들을 숨겨둔 것을 책을 읽으며 알 수 있었습니다.
책에 한 내용을 예로 들면 ‘한 인디언은 벌에 쏘여 죽었네.’라는 노래의 한 부분에서 벌침과 같은 뾰족한 것에 죽었다는 것을 연상할 수 있습니다.
실제 책에서도 독을 넣은 주사기에 죽은 사람이 등장합니다.
위와 같은 흥미로운 책의 내용을 읽으며 노래 속에 숨겨진 의미를 찾는 일에 관심을 가지게 되었습니다.
쉽게 말해 노래와 같은 작은 단서도 추리 소설에서는 결정적인 단서가 된다는 것을 봤습니다.
저는 노래를 들을 때 노래 속에 숨겨진 의미를 생각하지 않고 귀로 듣기만 했습니다.
이제는 노래를 들을 때 그 속에 숨겨진 의미, 작가의 생각에 대해서도 생각하며 들을 것입니다.
인간의 본성은 무엇일까? ‘인간은 태어났을 때부터 악한 존재다.’ 라고 하는 순자의 성악설과 ‘인간은 태어났을 때부터 선한 존재다.’ 라는 맹자의 성선설, 그리고 ‘인간의 본성이 선과 불선으로 나뉘어 있지 않다.’는 고자의 성무선악설 등 다양한 철학점 논제가 존재한다. 그렇다면 문학과 철학이 아닌 수치와 계산, 검증으로 이루어진 과학은 인간의 본성이라는 주제에 대하여 어떤 답을 내놓을 수 있을까?이 책의 저자인 리처드 도킨스는 답을 ‘유전자’에서 찾아내었다.
인간은 진화론적 관점에서 보면 짧은 시간 내에 모든 생물체의 우위를 점할 수 있었다. 날카로운 이빨과 발톱, 거대한 몸집, 강한 털가죽이나 억센 털도 가지지 않은 인간이 어떻게 그럴 수 있었을까? 생물이라면 생존을 위해 살고, 더 강하게, 오래 살아남을 수 있도록 진화한다. 인류는 두 발로 걷기 시작하며 양 손의 자유를 얻었고, 양 손의 자유를 얻자 도구를 사용할 수 있게 되었다. 이처럼 생물에게 있어 진화는 더 나은 방향으로 나아가기 위한 장치이다. 그리고 대부분의 사람들은 이 진화에 대해 개체 간의 유리함, 즉. 더 강한 개체가 오래 살아남아 그 형질이 이어진다고 생각했다. 하지만 이 책의 저자인 리처드 도킨스는 진화에 있어 ‘개체’가 아닌 ‘유전자’에서 발생하는 것이라 보았다.
이 책을 한마디로 정리하자면 “생물 진화의 주체는 유전자이고, 생물들은 단지 유전자를 자가복제를 최우선으로 두는 기계적 존재다.” 라고 할 수 있다. 하지만 이렇다고 하면 어째서 책의 이름이 ‘이기적 유전자’인 걸까? 이런 주제로는 이기적이라는 단어가 붙을 이유가 없어 보인다. 이를 이해하려면 책에서 말하는 ‘이타적’의 정의를 살펴볼 필요가 있다. 이 책에서 작가는 이타심 또한 이기심에 기초하였다고 주장한다. 일개미가 생의 전부를 희생하며 여왕개미를 보좌해 여왕개미의 번식을 돕는 것, 내장이 뽑혀 죽을 위기를 감수하면서 까지 벌집을 지키는 일벌의 행동을 본다면 자신이 아닌 타 개체를 위한 행동이므로 겉으로 보이는 것은 지극히 이타적인 행동이지만 그 내면에는 여왕개미, 여왕벌의 번식을 통하여 자신과 동일한, 혹은 비슷한 유전자를 자가 복제해 다음 세대로 보내기 위한 이기적인 행동이라는 것이다. 즉, 이 책이 말하는 이기심은 다음 세대로 제 유전자를 남기기 위한 이기적인 본성을 이야기한다.
우리 인간도 진화의 수혜를 받은 생물인 만큼 이러한 유전자의 본성에서 벗어날 수 없다. 하지만 사람은 이기적인 본성 뿐만 가진 것이 아니라 ‘이성’을 가지고 있다. 타인과 교류하기 위해, 인간으로서 살며 사회가 약속한 규범을 지킬 수 있는 힘을 가졌다. 이 책을 끝까지 읽다보면 작가가 전하고 싶은 하나의 주제를 이해할 수 있다.
“우리는 우리의 창조자에게 대항할 힘이 있다. 이 지구상에서 우리 인간만이 유일하게 이기적인 유전자의 폭정에 반역할 수 있는 것이다.”
SF에 가장 흔하게 사용되는 소재는 지구의 종말과 그 이후의 이야기이다. 김초엽 작가의 소설인 지구 끝의 온실 또한 2055년, 자가 증식하는 분자 단위의 먼지 더스트가 지구를 뒤덮어 수많은 인류 뿐만 아니라 다양한 동식물 까지 많은 생명체들이 목숨을 잃게 되었고, 살아남은 인류는 생존을 위해 돔을 만들었으나 돔이라는 장소 특성 상 수용할 수 있는 인간의 수가 한정되어 있어 살아남고자 하는 사람들 사이의 분쟁과 분열, 투쟁이 끊임없이 발생한다. 이 과정에서 많은 사람이 죽거나 죽임을 당했다. 개중 더스트의 내성을 가져 살아남은 사람들끼리 공동체를 이루었으나 자신들만의 문제로 또다시 분열과 생존을 반복한다.
간단한 개요만 들어도 암울한 세계관이지만 이 책에서 다루는 이야기는 점점 종말해가는 지구의 이야기가 아니라 시간이 지나 더스트 사태는 종식되었으나 지구의 상태는 이미 황폐하고, 살아남은 사람들 또한 살아남기에 넉넉치 않은 세계에서 삶을 이어가는 생존자들의 이야기다. 이 또한 이 분야를 자주 찾아 읽었던 사람이라면 진부하게 느껴질 수 있었겠으나, 책의 구성은 프롤로그를 제외하고 총 3장으로 이루어져 있어 장마다 다른 인물의 시점으로 이야기가 전개되는 것이 새롭게 다가왔다.
책의 시작이 되는 프롤로그는 더스트에 내성을 가진 아마라와 나오미 자매가 랑카위 연구소에서 실험당하던 중, 기회를 얻어 연수고에서 도망쳐 수많은 위협과 절망을 마주하고 생존을 위해 나아가던 중 아마라의 상태가 안좋아지게 되고, 결국 마지막 실낱같은 희망을 찾아 거대한 온실이 있는 축복 받은 숲 프림 빌리지에 도착하는 것으로 시작한다. 책의 시작이 되는 부분부터 이 책의 세계관에서만 사용하는 단어와 개념들이 다수 등장하여 조금 난해하고 어렵게 다가올 수 있지만 문장의 구성이 매끄러워 큰 걸림돌이 되지 않았다. 오히려 이러한 설정들이 세계관을 더욱 입체적으로 만들 수 있었다고 생각한다.
이후 이야기는 각각 2070년 더스트 종식 이후의 더스트 생태 영구원 아영, 도피처에 도착한 나오미, 다시 아영의 시점으로 시작된 이야기는 기억칩의 비밀번호를 푼 이후 지수의 시점으로 바라본 과거의 이야기가 진행된다. 시점이 자주 바뀌는 편이라 자칫 깜빡하면 이야기의 흐름을 놓쳐버리기 쉬울 법도 한데, 특별하게 거슬리는 전개도 없었을 뿐더러 다음이야기의 호기심을 불러일으키는 문장들이 가득하여 작가의 구성력이 대단함을 알 수 있었다.
있는 것을 없애는 것은 쉽지만, 없는 것을 만들어내는 것을 사람들은 보통 불가능하다고 말한다. 이와 비슷하게 세상을 망가뜨리는 것은 쉬운 일이지만 다시 복원하는 것은 어려운 일이다. 이미 멸망을 향해 달려가는 세계를 다시 좋은 방향으로 이끄는 것은 얼마나 어려운 일일까? 게다가 그 방법에 확신을 가지기도 어렵다면 자신의 신념을 믿고 앞으로 나아가는 사람은 또 몇이나 될 수 있을까. 반대로 자신이 행동하지 않아도 책임을 물을 사람은 없으나 단지 옳은 일이기 때문에 선뜻 행동할 수 있는 사람은, 혹은 누구도 탓하지 않을지라도 제 책임을 두고 도망가지 않을 사람들 또한 적을 것이다.
이 책의 지구에 재앙을 안겨준 더스트는 과학 기술을 신뢰한 인류가 기후 위기를 손쉽게 극복하려는 시도 중에 발생한 재앙이다. 게다가 연구소 내부에서 끝날 수 있었던 사고가 책임을 뒤로 한 채 도망쳐버린 직원들이 폐쇄 프로토콜을 따르지 않아 전 세계에 걸친 대재앙이 되어버렸다.
이 소설을 읽으며 작가가 이야기에 단순히 멸망과 재생 만을 담은 것이 아니라는 생각이 들었다. 환경 문제를 일깨우는 경고를 넘어, 자연을 제압하고자 하는 오만함, 그리고 그 결과를 책임지지 않으려는 인류를 꼬집으며 인간과 자연, 과학 기술의 공존의 중요성을 일깨운다. 그 과정에서 인간 사이의 공동체 속에서 발생하는 다양한 양상의 갈등과 화합을 조명한다. 작가는 이 이야기를 통해 독자들에게 지속 가능한 미래를 위하여 할 수 있는 일이 무엇인지 생각해 보고 아주 간단한 일이라도 시도해 보게 하고 싶었던 것은 아니었을까?당장 행동하지는 못하더라도 언젠가 위기가 닥쳐온다면 자신의 생존만을 위해 남을 끌어내리는 것이 아닌, 서로 협력하는 마음을 가질 수 있도록 말이다.
기억은 시간이 지나면서 흐려지기 마련이다. 특히 큰 인상을 남기지 못하는 일상적인 경험은 더 쉽게 잊혀지고, 살아가며 지나간 기억들을 무의식에 남겨둔 채 새로운 기억을 저장한다. 그런데 만일 일상적인 기억 뿐만 아니라 소중했던 기억, 절대 잊고 싶지 않았던 기억까지 모두 지워진다면 어떨까? 그것도 특별한 사건을 기준으로 하는 것이 아닌 상실이 일상의 한 부분이 되어 자신이 기억을 잊었음을 완전히 잊을 수도 있다면 일상적인 생활을 이어나갈 수 있을까?
주인공인 히노 마오리는 하루 마다 기억을 잃어버리는 선행성 기억상실증을 앓아 매일 같이 새로운 하루를 살아가는 인물이다. 그러던 중 카미야 토오루라는 한 남학생의 거짓 고백을 시작으로 교제를 시작하게 되고, 그 후의 이야기를 담은 책이다. 뒷 내용은 큰 스포일러가 될 수 있는 만큼 자세히 서술할 수는 없지만 전개 방향이 흥미롭기 때문에 읽어보는 것을 추천하고 싶다.
만일 내 연인이 매일 나와 함께한 기억을 잊어버린다면 어떨까? 행복하고 즐거웠던 시간, 싸우거나 불편했던 시간, 슬펐던 시간도 전부 잊어버린다면 나와 함께한 시간들이 없다고 생각되지 않을까 싶다. 물론 나는 기억하겠지만, 기억을 혼자만 가지게 된다면 추억을 공유할 수 없으니 함께 있어도 결국 혼자 기억할 수밖에 없다는 사실에 외롭다고 느껴질지도 모른다.
하지만 이 책은 단지 상실로 인한 비극을 비추기 위한 것이 아니다. 이 책에서 전하고자 하는 것은 매일같이 사라지는 순간들임을 알고 있어도 상대를 사랑하기 때문에 매일 새로운 방법을 찾아내어 상대를 행복하게 하기 위한 사랑에 대해 이야기한다. 그 관계 속에서 사랑의 깊이를 느낄 수 있으며, 마오리 또한 자신의 상실을 담담히 받아들이는 것이 아닌 매일 같이 기록을 남김으로서 자신의 방식대로 사랑을 기억하려 한다.
결국 이 책은 기억의 소멸과 재생이라는 주제를 통하여 사랑의 불변성을 이야기한다. 비록 함께 지낸 시간이 기억에서 사라질 수 있어도, 함께 했던 시간들이 완전히 사라지는 것은 아니며, 감정은 완전히 사라지지 않고 사랑은 남기에 둘의 이야기는 사랑의 진정한 의미를 깨닫게 해주며, 우리가 일상에서 놓치기 쉬운 소소한 행복의 소중함을 깨우쳐 준다.
모든 사람들은 타인과 소통하며 살아간다. 어떤 사람도 말 없이 살아가지 않으며, 작은 감정 하나를 표현하는 것에도 언어를 사용한다. 그렇다면 언어에는 온도가 존재할까?
사람들은 그냥이라는 말은 자주 사용한다. 그냥 그런거야, 이런 말을 들어본 적 없는 사람이 있을까? 사람들에게 그냥이라는 단어는 어떤 일을 단순히 넘겨버릴 때, 설명하기 어려운 감정을 단순하게 눌러 버리는 용도가 되듯 간편하게 사용하고 만다. 하지만 이에 대해 작가는 이렇게 이야기한다.
“그냥”이란 말은 대개 별다른 이유가 없다는 걸 의미 하지만, 굳이 이유를 대지 않아도 될 만큼 충분히 소중하다는 것을 의미하기도 한다. 후자의 의미로 “그냥”이라고 입을 여는 순간 ‘그냥’은 정말이지 ‘그냥’이 아니다.
살아가면서 그냥이라는 단어에 큰 의미를 부여해본 적이 있을까? 이 책의 작가는 이런 단순한 단어에서 시작하여 다양한 문장에서 느껴지는 뉘앙스와 온도의 차이까지 다양한 말들의 이야기를 들려준다. 따뜻한 말과 차가운 말, 날 선 말과 다정, 모든 언어들에는 그 마다의 온도가 있음을 알려준다. 게다가 온도라는 것은 상대적이기에 내게 차갑게 느껴질 말이었더라도 다른 누군가에겐 온기로 다가 올 수 있고, 그 반대로 다정했다고 생각되었던 말이 사실은 차가워 상처를 줄 수도 있다는 이야기를 들려준다. 즉 이 책은 언어가 줄 수 있는 다양한 효과를 통해 소통이 얼마나 중요한지, 우리가 사용하는 말들이 타인에게 미치는 영향과 동시에 자신에게 미치는 영향까지도 풍부하게 서술해 언어와 그 속에 내재된 감정의 온도를 일깨워주는 귀중한 안내서라고 할 수 있다.
나는 이 책을 읽으며 일상 생활에서 무심하게 사용했던 단어와 표현들에 대해 되돌아보는 시간을 가질 수 있었다. 언어는 사람의 소통 수단이며, 사람과 사람이 저마다 다르듯 말 또한 같은 단어로 이루어진다고 하여 결코 같아질 수 없는 것처럼 애일 사용하는 언어라도 의미와 온도를 생각하여 말한다면 살아가며 마주치게 될 수많은 소통의 순간 타인을 위해, 그리고 자신을 위한 말을 할 수 있게 된 것 같다.
이 책은 굉장히 가볍게 읽을 수 있고, 내용 자체도 어렵지 않은 것 같아 고르게 되었다. 나는 이 책을 읽기 전에도 감정 기복이 심하지 않고 화도 많이 내지 않았었다. 그러나 내 주변 사람들을 보면 이 책의 제목과 같이 기분이 태도가 되어 다른 사람들에게 풀어내는 그런 사람들도 있었다. 이 책을 읽어보니 그런 사람들이 이해가 되기도 하고 그런 사람이 되지 않는 방법도 알게 된 것 같다. 사람의 감정을 조절하는 방법 뿐만 아니라 많은 20대들이 겪고 있을 고충, 아픔 들을 이겨내는 방법들 또한 이 책에 담겨 있으니 많은 사람들이 이 책을 한번은 읽어봤으면 좋겠다는 생각이 든다. 이 책을 읽고는 인간관계를 대할 때, 어떠한 방식으로 대해야 할지, 내 감정을 어떻게 관리해야 하는지 알게 된 것 같아 사람으로써 한 단계 더 성장한 것 같다.
