그레고르의 변신은 가정의 민낯을 보여준다. 박애로 둘러싸인 것처럼 보이는 가정은 사실 그렇지 않다. 내가 인간이기에, 가족의 실 구성원이기에, 그리고 그 역할을 하기에 서로를 사랑할 뿐이다. 나는 이런 점을 꾸밈없이 보여주는 <변신>을 상당히 좋아한다. 우리가 속고 있는 가정의 진실에 대하여 상세히 묘사해주기 때문이다. 또한 우리가 인간으로서 존재한다는 것이 어떤 의미를 가져다주는지 알 수 있다. 주인공의 변신은 내가 나이기 위해서는 인간이어야 한다는 기본 전제를 상기시켜주는 역할을 한다.

서울 시내를 돌아다니다보면, 내가 중요한 문화재들을 지나치고 산다는 생각이 든다. 그래서 이 책을 읽었다. 수업 중에 배웠던 문화재들이 어떤 의미를 지니는지 상세히 설명하고 있고 미학전문가답게 전달해주고 있다. 예술과 문화가 결코 과거의 사회와 동떨어져있는 것이 아니라 지금보다도 더 깊이 연관되어있는 듯이 하다. 시대를 예술만큼 잘 보여주는 것다는 걸 보여준다. 특히 서울은 조선의 흔적이 많이 남아있는 곳이다. 책을 읽으면서 선생님이 설명해주셨던 내용 이상으로 이해할 수 있어서 좋았다. 수업시간에는 듣지 못했던 인물의 인생이야기나, 문화재가 실제로 어떤 모습을 하고 있는지 묘사하는 부분으로 하여금 그곳에 있지 않아도, 그 시대를 살지 않아도 쉽게 알아들을 수 있었다. 수백 년 전의 건축물이라고는 믿을 수 없을 만큼 고도의 철학과 미학이 담겨 있어 놀라웠고 자연을 조화시키는 능력이 탁월한 선조들이었음을 느꼈다. 또, 예전에 들었던 아는 만큼 보이는 우리 문화사 방과후 수업이 자주 떠올랐다. 문화재를 제대로 보존하지 못해 과거의 모습이 많이 훼손되었다는 점이 아쉬웠다.서울뿐만 아니라 다른 지역의 답사기도 읽어보고 싶다는 생각이 들었고 나중에 겨울이 된다면 서울의 문화재를 직접 찾아가보고 싶다. 역사를 공부하는 이유는 시공간을 넘어 선조들과 소통하기 위해서라고 생각한다. 때문에 많은 학교에서 유적지로 현장학습을 가는 것이 아닐까. 하지만 이제는 선생님이나 가이드의 진행에 내 발걸음을 맡기는 것이 아니라 스스로 선조들의 자취를 밟아가보고 싶다. 

미술을 처음 공부할 때, 정말 재밌어했다. 르네 마그리트, 살바도르 달리, 프리다 칼로 등 흔히 알고 있던 작품들과 다른 메세지를 전하고 표현방식도 매력적이었다. 그러나 당시의 나는 작가들이 전하는 주제를 이해하기에는 너무 어렸던 것같다. 조금 더 크고 나니까, 미학자들의 해설을 읽게 되었고 이제서야 조금 이해할 수 있게 되었다. 이 책은 르네 마그리트의 그림을 이해할 수 있게 도와준 해설서다. 미셀 푸코가 이런 내용도 정복했나 싶을 정도로 대단한 해석과 이론들이 있었다. 판옵티콘만으로 그를 설명하기에는 이 책이 너무 잘 써져있다. 현대미술의 매력 중 하나는 그림 밖의 세상에 더 많은 것이 있다는 점이다. 대상들(이미지, 텍스트, 색, 공간 등)이 표현해내고 있는 바가 무엇인지 알아보고, 그 표현되는 것은 무엇을 의미하는 지 파악하고 우리가 이를 감상할 때에는 어떤 일들이 벌어지는지 배울 수 있었다. 미술작품은 작가세계의 재현이다. 우리는 2차원 이미지를 보고 자연스레 해석하며 그 너머의 세계와 작가의 세계와 그리고 나의 세계와 소통한다. 도식적으로는 이해하기 힘든 부분이지만 무슨 말인지는 알 것같다. 따라서 <이것은 파이프가 아니다>라는 작품이 얼마나 상징적인지, 언어가 어떤 체계를 갖는 요소인지 알아볼 수 있었다. 미술에 대한 철학을 더 공부하고 싶게되는 계기를 만들어준 책인 것 같다.