“상아의 문으로” 는 도시 전역에 꿈인지 현실인지 구분을 할 수 없고, 꿈이 현실을 장악하는 ‘꿈 증상’이 널리 퍼진 도시에서 이 증상을 겪는 진여의 시점에서 전개되는 책이다. 초반에 이 책을 읽을 때는 난해한 표현들과 생소한 어휘들로 읽기 매우 어려웠고 이해하기도 힘들었다.  하지만 책의 중반부로 갈 수록 이러한 어려운 표현들을 통해 주인공인 진여가 겪는 혼란스럽고 뭐가 꿈인지 현실인지 모르겠는 꿈 증상을 독자들이 간접적으로 겪어보도록 하기 위한 작가의 의도가 아닐까하는 생각이 들었다. 어려운 표현들을 이런 식으로 이해를 하고 나서부터는 책을 읽는 것이 조금은 수월해지고 이해하기도 쉬웠던 것 같다. 또한 등장인물이 진여, 무기, 마야 이 셋 뿐인데 단 세명의 등장인물들로도 탄탄한 스토리로 전개되었던 것 같고, 책의 후반부의 반전 요소까지 더해져 흥미롭게 읽었던 것 같다. 

“상아의 문으로” 책으로 토론을 진행하면서 이 책에는 정말 생각해볼 거리들이 많다는 것들 느꼈다. 등장인물의 이름, 반영된 사상이나 종교적 의미, 작가의 의도적 표현 , 등장인물의 역할 등 팀원들과 자신의 생각을 공유하며 표현의 의미를 추리해가는 과정이 재미있었고 소설을 더욱 의미있게 읽고 접할 수 있는 시간이었던 것 같다. 이 책은 전형적인 소설 말고 새로운 형식을 접하고 싶은 독자나 철학, 종교적인 요소에 관심이 많은 사람이 읽는 다면 흥미롭게 읽을 수 있어 추천하고 싶은 책이다.

가장 인상 깊었던 문장은 진여가 자신이 마야의 꿈 속에서만 존재하는 인물이라는 것을 알게되고 “마야와 진여가 조금의 접점도 없는 완전한 남남이며 실상 타인이라는 존재가 누군가와의 상대적 관계에서만 성립한다고 볼 때 진여는 남남 조건도 갖추지 못 한 꿈 속의 환상, 마야가 겪는 수많은 꿈 증상 가운데 유독 끈질기고 고집스러운 바이러스라고 한다. 마야에게 흡수될 근거도, 마야의 과거 한 조각을 이룰 단서도 없이 다만 박멸되어야 하는 존재. 처음부터 여기 없었다는 듯이. 흔적도 남기지 않고. 내일의 비옥한 꿈을 발아시키고자 부식토 아래 파묻힐 수도 없는, 꿈 속 연산의 오류 “라는 문장이다. 진여는 자신이 실제로 존재하는 인물이 아니고 한 사람의 꿈 속에서만 존재하며, 자신 때문에 한 사람이 꿈 속에서 깨어나지 못 하고 있다는 것을 알았을 때 어떤 기분이었을까? 자신 스스로 바이러스, 박멸되어야 하는 존재라고 생각하며 그러한 사실을 받아드리는 과정이 매우 힘들었을 것 같다. 저 문장을 읽었을 때 진여 스스로가 자신을 저렇게 지칭하는 것이 내가 느끼기에는 너무 슬펐고 속상했었다. 내가 진여였다면 자신이 그러한 존재라는 것을 끝까지 부정하며 믿지 않았을 것 같은데 진여는 받아드리고 스스로 사라지는 것을 선택했다는 것이 매우 멋있으면서 마음을 먹먹하게 하는 인물인 것 같다. 

  이 책은 전체적으로 매우 구체적이고 비유적인 묘사를 통해 내용을 전개한다. 그
묘사는 흔하지 않고 굉장히 다양하고 생생하게 이루어져 더 몰입할 수 있고 지루하지 않게 읽을 수 있었던 것 같고 읽을수록 마음에 들었다. 의사 아내를 중심으로 전체적인 이야기가 전개되지만 인물들 간의 관계가 굉장히 구체적이고 연결성 있으며, 많은 인물들이 등장함에도 그들 각각의 사연과 확고한 성격과 여러 특징을 가지고 있어 인물 자체도 입체적이다. 처음 눈이 멀게 된 남자가 얼마나 당황하고 혼란스러워하는지, 만약 우리가 이들처럼 어느날 갑자기 뜬금없는 순간에 눈이 안 보인다면 어떤 감정과 생각을 가지게 될지 사실적이고 생생하게 전달하고 있다. 또한 작중 인물들의 선택으로 발생할 수 있는 양극의 결과들로 인해 독자들로 하여금 많은 생각을 할 수 있게 해준다. 작중에서 인물들은 이름을 갖고 있지 않다. 눈 먼 남자, 의사의 아내, 결막염에 걸린 여자 등 수식어를 붙여 호칭하는데,  이름을 붙이지 않고 번거로운 방식을 택한 작가의 의도는 위 발췌한 부분에서 드러난다고 생각한다. 실제로 책의 여러 부분에서도 이름이 의미가 없다는 내용을 담은 문장들을 볼 수 있다는 점에서 꾸준히 의도를 드러내고 있는 것 같다. 보통 인물들은 이름을 가지고 있기에 이러한 특징이 독특하고 새로웠다. 

  작중 정부는 백색 질병에 걸린 자들을 격리하는데, 이것이 옳은 선택인가에 대한 토론을 가장 먼저 해보았다. 공공의 안전을 위해 백색 질병에 감염된 사람들을 격리하는 것은 더 많은 피해와 사회적 혼란을 막기 위한 최선의
방법이라고 할 수 있다. 전염 경로도 밝혀지지 않았고 제법 높은 전염성을 띄고 있는 것으로 보아 그대로
두었다가는 얼마나 더 많은 사람들이 눈이 멀게 될 지 알 수 없기 때문이다. 그러나 작중 정부가 조치한
것은 격리라고 볼 수 없다. 인원 파악도, 식량 보급도, 위생 관리도, 의료 대처도 제대로 하지 않은 채, 폐건물 안에 많은 사람들을 그대로 방치하였고 군인들에게 발포권을 자유롭게 주어 개인 판단 하에 사살이 가능하게
하였다. 때문에 상처를 입어 사망한 사람도 군인의 총에 맞아 사망한 사람들도 발생하고 식량으로 인한
갈등도 빚어지고 있으며 이외의 각종 문제들에 있어서도 정부는 전혀 관여하지 않고 있다. 격리를 하고자
하였다면 제대로 된 일상생활이 가능하도록 조취를 취하고 꾸준히 관리를 해주어야 하는데 현재의 조치는 감염자 방기에 불과하다. 따라서 격리하고자 하는 의도는 옳았으나 구체적이고 실질적인 실행은 옳지 않다고 본다.

  눈이 멀었다는 것은 많은 의미를 가진다. 수용소에서 사람들은, 자신이 어떻게 눈이 멀었는지를 이야기하기도 하였다. 그들은
다양한 상황에서 다양한 생각을 하다 갑자기 눈이 멀었다. 위 대사를 통해 눈이 멀었다는 의미를 새로이
생각해보게 된다. 흔히 ‘두려움에 눈이 멀었다’는 표현을 사용한다. 이 표현과 비슷한 느낌으로, 사람들은 현실에 대한 공포든, 미래에 대한 두려움이든, 또는 어떠한 욕구에, 재력에, 권력에, 눈이 멀게 된다. 의사의 아내는 수용소에서 폭력을 휘두르며 권력을 장악하려는 자들에게서 고통받는 다른 사람들을 위해 살인이라는 희생을 한다. 눈이 먼다는 것은 또한 개인의 양심이나 윤리 의식의 소실, 폭력성을 의미하기도 하는 것 같다. 아내는 대의를 위해 범죄를 저지름으로써 스스로를 희생한 것이지만
윤리적으로 보았을 때 생명을 해친 것은 분명한 사실이기에 본인이 윤리 의식을 저버렸다고 생각하여 자신이 가장 눈 먼 사람일지도 모른다는 말을 하기도 한다.

  이외에도 책의 곳곳에서는 작가의 가치관과 현실 비판적인 면모들을 찾을 수 있다. 불을
질러 깡패들을 처치한 사건에서는, 약자들을 보호하고 관리하도록 되어있는 공간이지만 그들을 전혀 배려하지
않은, 가성비를 기반으로 최소한의 복지만을 장착한 공간들을 신랄하게 비판하고 있다. 보육원, 병원, 정신병원
등의 이러한 문제들은 생각해볼 기회가 없었기에 인상적으로 다가왔다. 310p의 <행실이 난잡한 사람들, 특히
공중 도덕 문제에서 행실이 난잡한 사람들, 슬프게도 그 수는 매우 많은데, 어쨌든 그런 사람들에게는 효심을 포함한 진지한 감정이 없다고 주장하는 자들이 있지만, 검은 색안경을 쓴 여자의 이런 진지한 걱정을 보면 그런 자들의 선입관이 얼마나 근거 없는 것인 것 금방 알
수 있다.> 부분에서는 두 가지 깨달음을 얻을 수 있다. 한 가지는 바르지
못한 행실은 다른 사람에게 하여금 그 사람이 다른 부분에서도 좋지 않은 모습을 보여줄 것이라고 생각하게 만드는 선입관을 가지게하므로 평소에 바른
마음가짐으로 살아가야 한다는 것. 다른 한 가지는 사람의 단편적인 면만을 보고 다른 면을 함부로 판단하고
단정짓지 말 것. 또한 387p에는 <이제 램프는 만들어진 이후 처음으로 본래의 용도로 이용될 것이다. 처음에는 이것이 이 램프의 운명이 아닐 줄 알았다. 그러나 램프든, 개든, 사람이든, 누구도
또 어떤 것도 처음에는 왜 이 세상에 나왔는지 그 이유를 모른다.> 라는 문장이 나오는데, 누구든 무엇이든 처음에는 왜 이 세상에 나왔는지 그 이유를 모른다는 말이, 내가
태어나서 살아가는 것 또한 내가 어떻게 하느냐에 달려있다는 의미를 담고 있을지도 모른다고 생각했다. 우리는
사회를 살아가며, 좋은 성적, 좋은 학교, 좋은 직장 등 성공했다고 여겨지는 사회적 기준 속에서 경쟁하고 그 기준에 부합하지 못하면 실패한 인생이라 지탄받기도
한다. 나도 이와 관련한 고민을 한 적이 있는데 그 때, ‘내가
하는 것에 달려있다.’ 라고 다짐하며 행동했었기 때문에 인상 깊게 느껴졌다.

  눈먼 자들의 도시 속에는 인간과 현대사회의 악하고 폭력적인 암울한 면들을 주로 보여주며 비판한다. 다만 그 속에서도 아직 사라지지 않은 바람직한 사회의 희망의 끈을 놓지는 않는다. 의사의 아내는 이 세상에서 유일하게 눈이 멀지 않은 사람이다. 다른
사람들은 아무도 볼 수 없다는 생각에 함부로 볼일을 보고 폭력을 휘두르고 범죄를 저지르는 등 일말의 인간성조차 버려버리지만, 그녀는 자신만이 볼 수 있는 상황에서도 자신의 신념과 양심을 잃지 않고 행동한다. 어쩔 수 없는 상황에서 저지르게 된 어긋나는 행위에 대하여 감히 그녀를 비판할 수 없음에도 그녀는 스스로 죄의식과
양심의 가책을 가진다. 그녀로 인해 다른 사람들이 인간성과 신뢰를 회복하기도 한다. 절망적인 상황 속에서도 인간성을 잃지 않고 선한 면을 보여주는 의사의 아내는 이 책에서 큰 상징성을 가진다고
생각한다. 수많은 비유와 사건들, 작가의 가치관이 담긴 인상깊은 구절들은 우리에게 하여금 다양한 것들을 생각하고 배울 수 있게 해준다. 다음으로는 이 책의 후속편인 눈뜬 자들의 도시를 읽어보고 싶다.

팀원 중 하람누나의 추천으로 이 책을 접했는데, 세상 사람들이 눈이 머는 전염병에 감염되고 그 중 한 명만이 앞을 볼 수 있다는 포스트 아포칼립스적 컨셉에 더욱 큰 호기심으로 첫 장을 넘겼다. 재미를 기대하고 독서를 시작했지만, 생각보다 철학적이고 문학적인 은유들이 많이 담겨있어 감탄하면서 독서했다. 해석이 곧바로 되지 않는 은유들 덕분에 물 흐르듯이 페이지를 넘길 수는 없었지만 작가의 의도를 하나씩 파헤치며 상상하는 것도 또다른 즐거움이었다,

이번 동계 방중 독서클럽으로 기간을 정하여 독서하고, 팀원들과 생각을 나눌 수 있는 기회를 만들 수 있어 즐거웠다. 요즘 독서를 자주 하지 못해 아쉬웠는데, 이렇게 기간을 정해서 독서하니 한 권을 마무리할 수 있었던 것 같아 뿌듯했다. 또한 독서를 하여도 다른 사람들과 생각을 나눌 수 있는 기회가 마땅치 않은데, 이렇게 한 주제에 관해 의견을 공유하니 팀원들의 다양한 생각을 들을 수 있을 뿐만 아니라 생각의 다양성이 넓어지는 것 같아 의미있는 시간이었다.

레버리지; 시간을 아껴 부를 얻는 방법

 레버리지는 쉽게 말하면 아웃소싱을 하는 것으로 요약할 수 있다. 내가 싫어하거나 잘하지 못하는 일은 과감히 잘하는 누군가에게 아웃소싱하고, 그 시간에 나는 돈이 되는 일을 하는 것이 레버리지다. 대학생이라면 한 번 쯤 아르바이트를 한 경험이 있을 것이다. 아르바이트는 ‘보통 일한 시간 * 시급’으로 임금이 계산된다. 우리는 일을 많이 하면 할 수록 돈을 얻기에 일을 많이 한다면 돈을 많이 벌 수 있을 것이라고 생각한다. 다른 예시로 우리는 성공의 기본 법칙은 열심히 일하는 것과 희생이라고 생각해왔지만 실상은 다르다. 책에 따르면 시간과 돈은 반비례한다. 열심히 일하는 것만으로는 큰 부를 얻기엔 무리가 있으며, 현대 과학기술 등을 이용하거나 아웃소싱 기술을 통해 돈을 얻는 방식으로 부를 축적해야한다고 주장한다.

 이 외에도 책에서 주장하는 몇 가지로 추릴 수 있는 데, 첫번째는 하고 싶은 일을 하고 하기 싫은 일은 아웃소싱하라이다. 앞서 말했듯 더 열심히, 오래 일하는 것은 큰 부를 얻기엔 무리가 있다는 내용이다. 두번째는 가치의 우선순위를 정하고 따르라는 것이다. 책에서 VVKIK(Value 가치, Vision 비전, Key Result Area 핵심 결과 영역, Income Generating Task 소득 창출 업무, Key Performance Indicator 핵심 성과 지표)를 강조하는데, 결론은 가치와 비전에 따라 움직이되 적절한 평가요소를 추가하라는 의미이다. 세번째는 멘토와 함께하는 공동체(마스터마인드)에 가입하라는 것이다. 각자의 비즈니스에 대해 공유도 할 수 있고, 서로가 잘하는 능력을 상호보완해주는 역할을 할 수 있다. 

 최근 프리랜서로서 일하고 있는 회사에게서 감당할 수 없을 만큼 많은 양의 일을 받았다. 이를 다 해결하기에는 무리가 있었다. 이번 건을 거절하면 다음에 작업이 들어오지 않으면 어떡하지 라는 두려움에 거절을 하지 못하고 받았다. 혼자서 밤새 해결하고 있다가, 같은 업종에서 근무하는 친구에게 아웃소싱을 부탁했다. 흔쾌히 친구는 받아들였고 해당 일을 기간 내에 처리해낼 수 있었다. 만약 반대로 아웃소싱 하지 않고 혼자 해결하려고 들었다면 기간안에 마무리하지 못하고 오히려 독이 되었을수도 있었다. 이번 일화가 책에서 나왔던 것처럼 아웃소싱과 거절의 중요성에 대해 일깨워줬다. 

 이 외에도 책에서는 직원들로 하여금 업무 능력을 향상시키는 법과, 좋은 리더가 되는 법 등 이 잘 소개되어 있기 때문에 창업을 준비하는 대학생이나 기업가들을 위해 추천해주고 싶다.

  소설 속 세계에 등장하는 ‘보통’과는 다른 존재들, 우리 사회에서는 소수자로 불리는 이들이 만들어내는 이야기는 항상 나에게 위로가 된다. 마리, 로라, 조안, 이브는 ‘보통’과 다르기에 감각할 수 있는 것들을 통해 한계를 넘어선다. 책을 읽는 나는 이 인물들의 확고한 결심에 동조하기도, 용기를 얻기도 한다. 제3자의 입장에서 보면 ‘왜 저렇게까지 하지?’라고 생각할 수 있는 이들의 선택을, 결국에는 지지하도록 만드는 서사의 흐름을 읽다 보면 나의 마음까지 단단해진다.  ‘저렇게까지 할 수밖에 없었던’ 수많은 이유에 나의 마음이 자연스레 묻어가는 것이다.

  <최후의 라이오니>나 <숨그림자>는 디스토피아 세계관을 배경으로 두고 있지만, 전혀 어두운 분위기가 아니다. 오히려 무너진 세계에서 아름다움을 느끼는 새로운 경험을 하게 된다. 흔히 ‘멸망’하면 떠올리게 되는 부정적 결말도 없다. 멸망 이후의 세계에서 만난 ‘나’와 다른 존재와의 소통, 그 존재를 이해하려는 노력, 끝내 마주해야만 했던 이별은 아픔보단 아름다움을 그린다. 이 멸망의 세계에 그려진 아름다움들은 따뜻하기까지 하다.

  그저 소설 한 권을 읽었을 뿐인데, 내가 지닌 감각 기관과 그로 인해 살아온 나의 세계가 확장될 수 있다는 사실이 놀라웠다. 특히 <숨그림자>의 이야기가 그랬다. 말로, 글자로 설명할 수 없어서 더욱 구체적인 기억들이 나에게도 있다. 잠자고 있던 감각을 깨움으로써 추억을 되살리고, 내 삶의 일부를 돌아볼 수 있었다. 이 소설을 읽지 않았다면 영원히 잠들어있었을 나의 기억들이다.

  소설을 통해 나의 세계뿐 아니라 이 세상 속 ‘사랑’의 의미도 확장된다. 사랑이란 어떤 존재를 이해하는 것이며, 때로는 이해하지 못하더라도 사랑을 할 수 있다. 조건을 부여하지 않아도 존재의 의미를 느낄 수 있으면 그것으로 충분하다는 위로가 되어주었다. 이러한 의미의 ‘사랑’은 <캐빈 방정식>에서도 찾아볼 수 있었다. 나와는 전혀 다른 시공간을 살고 있다 하여도, 결국엔 표면 너머의 것을 느끼는 순간들. 그 순간을 위해 우리는 넓은 우주의 다양성을 존중하며 살아야 한다는 생각이 들었다. 아름다움은 별게 아닌, 그냥 그런 순간을 간직하는 것뿐이라고. <방금 떠나온 세계>는 나에게 그런 이야기들을 담담히 전해주고 있었다.

김상균 저자의 <메타버스>책은 메타버스가 무엇인지, 디지털 지구가 어디에서 왔고
현재 얼마나 발달되었는지, 그리고 앞으로 어떻게 메타버스가 변할지를 알려주고 있습니다. 한마디로, 메타버스는 우리 삶의 다양한 분야가
발달할 수 있었던 핵심임을 알려주는 책이라고 생각합니다. 새로운 발명과 아이디어의 원천에 메타버스
세계가 존재하기 때문에 우리는 메타버스에서 살아가야 하고 잘 적응할 필요가 있습니다. 따라서
앞으로의 세상을 이끌어 나갈 청년들에게 이 책을 추천합니다.

책을 읽기 전까지 잘 알지 못했던 메타버스 세계를 지금이라도
이해할 수 있어서 다행이고 교육분야, 산업분야, 문화분야, 심지어 개인의 삶 자체 등 모든 곳에 존재하는 메타버스가 요즘과 같은 비대면 시대에 더 중요해지고
있다는 것을 깨닫을 수 있는 계기가 마련됩니다. 앞으로의 현재와 미래를 위해 메타버스에 잘
적응해 갈 필요가 있습니다.