코로나 및 여러 질병, 건강에 대한 자료들과 교수님의 생각을 알 수 있어 굉장히 효율적인 강의였습니다. 신-구 대륙의 질병 교환 부분이 굉장히 흥미롭게 다가왔습니다. 또한 확실히 질병에 대한 문제는 개개인보다는 사회, 국가 및 공동체가 함께 해결해야 할 문제라는 것에 공감했습니다. 마지막 질의응답 시간에 나왔던 질문들도 굉장히 재미있고 좋았지만, 한 가지 아쉬웠던 점은 온라인 특성상 음질이 좋지 않았다는 점이었습니다. 좋은 강의 감사합니다.

코로나 시대 ‘문명과 질병’이라는 주제로 강연이 시작되었다.

 강연을 듣는 시청자의 입장에서 강연을 요약하자면 시작 전과 후에 말씀하신 부분이 아닐까 싶다.

이번 저자와의 만남을 통해 세계사적으로 문명의 변화에 따른 질병과 전염병의 역사에 대하여 잘 이해할 수 있었다. 페스트, 결핵 등 익히 들어본 질병들의 전파 양상과 당시 사회에 미친 영향력에 대해서도 배울 수 있었다. 그러면서 새롭게 배운 것들도 있었다. 새롭게 배운 것은 초기 아메리카 원주민들의 질병 피해 양상이다. 특히 초기 아메리카 대륙에는 가축으로 삼을 만한 동물들이 없었다는 것을 새로 알게 되었다. 이를 통하여 느낀 것은 당연한 이야기일 수 있지만 질병도 문명과 마찬가지로 외부와의 교류가 있어야 발생한다는 것이다. 외부와의 교류가 이러한 측면에서 마냥 긍정적 측면만 존재하는 것은 아니라고 깨닫기도 하였다. 이외에 정말 새롭게 알게 된 것은 ‘천연두’라는 의학 용어를 일본인들이 만든 것이다. 기존에는 ‘천연두’라는 병명이 유럽 사회에서 비롯된 줄로 알고 있었다. 결핵이 고대에도 존재하였다는 것도 새로 알게 되었다. 인상적이었던 것은 질병 퇴치와 건강 증진의 주된 요인으로 의술 발전뿐 아니라, 인간의 의식주도 상당히 중요하다는 것이다. 이를 통하여 기존에 내가 질병, 건강에 관하여 가지고 있던 관념이 약간 변한 것 같았다. 기존에는 의료 기술이 거의 절대적으로 질병 퇴치와 건강 증진에 상당수를 차지한다고 생각하였다. 그런데 이 행사를 계기로 의술에 많이 의존하기보다 나의 평소 의식주 생활을 우선시하여, 코로나 이후 일상에서 질병 퇴치와 건강 증진의 향상을 위하여 노력할 필요가 있을 것이라는 생각이 들었다. 처음에는 이 저자와의 만남의 주제를 보고 의학에 대한 것이다 보니, 어려운 질병의 원리 등에 대한 것이 상대적으로 많이 다뤄질 것이라 생각하여 인문학부생으로서 약간 우려하였다. 그런데 듣고 나니 세계사의 전체적 흐름도 질병의 흐름과 동시에 제시되니 상당히 흥미로웠고, 질병이라는 것도 역사에서 상당히 간과할 수 없는 요소임을 깨달은 점에서 의미가 깊었다. 만나보고 싶은 저자는 <도시는 무엇으로 사는가>를 지은 건축가 유현준 교수이다.

2020년, 눈에 보이지도 않는 코로나바이러스라는 존재로 인하여 전 세계적인 팬더믹이 발생하였고, 여전히 진행 중이다. 이로 인한 여러 가지 경제적, 국가적 문제들이 발생하고 있는데 과거의 인류는 어떻게 여러 질병을 이겨냈는지를 알아보기 위하여 황상익 교수님의 <코로나 시대, 문명과 질병>이라는 강의를 듣게 되었다.

인류 문명이 발달하면서 질병의 교류가 일어났다. 인류에게 많은 죽음을 선사한 감염병들은 생각보다 많다. 흑사병, 결핵, 에이즈, 페스트, 천연두 등의 많은 전염병이 있었다. 이 중에서 아직도 살아남아 인류를 위협하는 전염병도 있고, 사라진 전염병도 있다. 위와 같은 감염병의 퇴치에 가장 중요한 원인은 의식주 생활의 향상을 들 수 있다. 어렸을 적 시골에서 자랐기에 부모님 이야기를 들어보면 40~50년 전만 해도 의식주가 당연한 것이 아니었다는 것을 알 수 있다. 의식주 생활의 향상 외에도 노동조건이 개선되었고, 의학과 의술이 발전하였고, 보건의료가 공공에 개방이 된 것도 감염병 퇴치에 큰 역할을 하였다. 하지만 이러한 인류의 노력에도 불구하고 질병은 인류가 살아있는 한 사라지지 않으리라 생각한다. 왜냐하면, 이 세계에 오직 한 사람만이 있다면 그 사람을 숙주로 하는 바이러스도 죽을 것이기 때문이다. 도시로의 인구 밀집도가 높아질수록, 바이러스에게는 훨씬 살아가기 편한 세상이라고 생각한다. 따라서 인류는 바이러스가 변형하는 것보다 빠르게, 그리고 똑똑하게, 이에 맞설 수 있는 방법을 찾아내야 한다.

가장 시급하게 요구되는 것이 공공의료라고 생각한다. 코로나 19사태와 같은 전 세계적인 팬더믹 사태에서는 개인이 위생을 잘 지키는 것만으로는 당연히 한계가 있을 수밖에 없다. 따라서 공공의료의 지원을 늘려야 한다고 생각한다. 가장 중요하게 개선되어야 할 것은 현재 코로나 19 감염된 환자들을 위한 생활환경이다. 현재는 코로나바이러스를 이길 수 있는 약이 없기 때문에 병에 걸렸을 때 가장 중요한 것이 개인의 면역력이다. 면역력이 향상하려면 가장 중요한 것이 음식과 물, 그리고 적당한 운동과 잠이다. 물론 대규모로 집단 발병하는 경우라서 위와 같은 것들을 모두 챙기기 어렵겠지만 국가 차원에서 조금이라도 더 신경을 썼으면 한다. 감염된 사람과의 접촉을 최소화하는 것은 매우 중요하지만, 그 감염된 사람의 면역을 올리고 병을 이길 수 있도록 도와주기 위한 대책도 필요하다고 생각한다. 특히 나이 드신 분들에게는 더욱 필요하다고 생각한다. 그래야 후에 완치가 되어도 큰 후유증 없이 살아가는 데 도움이 된다고 생각한다.

과거의 인류가 그랬던 것처럼, 현 인류도 코로나바이러스로 인한 팬더믹을 넘어 일상생활이 가능하게 되는 날이 오리라 생각한다. 그날까지 대통령을 비롯하여 나 한 사람까지 이에 대한 경각심을 가지고 살아가야 한다. 그렇다면 분명 바이러스를 이길 날이 올 것이다.

 

인류가 시작되고 지금까지 많은 질병이 인류를 공격했다. 과거에 흑사병, 천연두, 스페인독감부터 비교적 최근에 나타났던 사스, 신종플루, 코로나까지 수많은 사상자를 발생시켰고 현재도 진행중이다.

하지만 인류는 반복되는 질병에 대응하는 방법을 찾아내고 이를 박멸시키면서 발전을 거듭해왔다. 물론 아직도 미흡한 부분이 많고 시행착오도 많이 겪고 있지만 과거보다 더 나은 대응방법으로 질병을 통제하려고 하고 빠른 속도로 치료제를 개발하려 한다.

이번 코로나 바이러스도 마찬가지일 것이다. 많은 국가들이 미흡한 부분을 많이 보여주고 아직도 헤매이는 나라가 많이 있지만 백신과 치료제가 개발된다면 이를 극복할 것이다.

코로나가 종식된다면 포스트 코로나 시대를 준비할 것이다. 앞으로도 계속 나타날 수 있는 질병을 통제하고 대응하는 방법을 모두가 모여 논의하고 대책을 마련하면서 인류는 더 발전할 것이다.

이번 강연을 통해 코로나 19로 인해 사회, 문화적으로 고민해보던 궁금증에 대해서 해결하고 지난 인류가 겪어온 질병에 관한 정보도 배울 수 있었다. 강의 시작에 앞서 황상익 교수님께서 설명하실 때, “슬기롭게 극복하자”라고 격려의 메세지를 전달하며 과거에도 인류는 여러 차례 질병을 겪어왔지만 이를 극복했고 그 결과 현재 우리가 살아가고 있음을 인지하고 학습을 통해 앞으로 우리가 어떻게 해야할지를 알려주셨다. 

 강연은 과거 역사에 기록된 질병들에 대한 사례를 언급하시면서 질병과 당시 역사적 배경과 함께 설명하셨다. 수세기 동안 식.의.주의 개선, 노동조건 개선, 의학, 의술의 발전과 보건의료의 공공성에 개편 등으로 현재는 전 세계 평균 수명 및 건강 수준이 증가했다. 질병이란 동물의 바이이러스가 사람에게 전달됨으로 피해가 발생하는데 1492년 콜롬버스 교환으로 과거 유럽 사람들이 아메리카 원주민에게 옮겨져 질병 피해의 역사가 시작되었고 감염병은 거의 초기에 가장 위험하고 이후 순차적으로 피해를 줄여나갈 수 있다는 것과 인류의 노력으로 퇴치한 유일한 역병이 두창 다른 말로 천연두라는 것을 새롭게 알게 되었다. 

 우리나라 역시 과거 낮은 건강 수준으로 어려움을 겪었지만 이번 코로나 19는 전 세계적으로 잘 대처했다는 찬사를 받고 있다. 하지만 수치적으로 봤을 때 과거 흑사병보다 적은 치명률을 보이는 코로나 19에 왜 이렇게 언론과 사람들은 두려움에 떨고 사회적 거리두기 단계별로 시행해야하는지 근본적 이유를 알지 못했다. 황상익 교수님께서 보여주신  영국의 조사기관에 보고에 우리나라 방역이 만약 잘 이루어지지 않았더라면 이미 4월초에 확진자가 3800만명을 넘어섰을 것인데 이는 우리나라 전체 인구 70%에 해당하는 수치이다. 과거와 달리 지금 우리는 방어할 수 있는 힘이 있다. 서로가 함께 협력하여 예방하기에 힘쓰고 장기전으로 어려움을 겪고 있지만 언젠가 반드시 우리가 이를 극복할 것을 믿고 각자의 자리에서 방역 수칙을 잘 지켜야할 필요성을 다시금 깨달았다. 

황상익 교수님의 문명과 질병, 코로나와 연관지어 강연을 듣게 되면서 프랑스 여성들의 생존자를 시작으로  강의를 시작하셨다. 당시 루이 14세 시대로 우리나라의 영조시대로 사람들은 9살이라는 나이에 이미 절반의 사람들이 세상을 떠났다고 한다. 지난 660년 사이에 8.8세~8.7세로 증가했다는 점과, 전세계 인류의 평균 연령이 70세가 넘었다고 하셨다. 그만큼 과거에는 평균 수명이 매우 짧았으며, 사람들의 건강수준이 지금과는 비교할 수 없을 정도로 좋지 않았다고 한다. 강의 중 여러 나라의 전체적인 평균 수명들의 그래프로 비교해주셔서 각 나라별 사람들의 평균수명을 비교하기 쉬웠다. 세상을 뒤흔들었던 감염병들에는 아테네 역병, 안토니누스 역병, 흑사병, 결핵과 콜레라, 인플루엔자, 두창 등이 있었다고 하셨다. 각 질병들의 시기와, 질병들의 종류들을 알려주셔서 각 시기에 어떠한 질병들이 나라에 질타했는지, 어떤 병들이였는지 알게 되었다. 이러한 병들이 어떠한 피해를 주었는지, 얼마나 심각했는지 알지 못했는데 이번 강의를 통해 얼마나 질병이 위험했는지, 사람들에게 어떤 영향을 미쳤는지 알 수 있게 강의를 진행해주셨다. 이후 감염병 등 질병을 퇴치와 건강 증진의 주요인을 알려주시면서 자연스럽게 이어가셨던거 같다. 또 과거의 질병들 외에도 현재 많은 이슈가 되고 있는 코로나19와 함께 언급해주시면서 설명을 해주셔서 흥미롭게 들었다. 코로나19의 현황, 논문을 제시해주시면서 설명을 해주셔서 더 듣기에 좋았었다, 학생들의 질문은 대부분 코로나의 관련 질문들로, 교수님의 견해를 반영해 대답을 해주신 것 같다. 가장 인상 깊었던 코로나 종식 후 인류에게 전과 다른 변화가 생긴다면 어떤 변화일까라는 질문으로 전망도 필요하지만 우리가 지금 갖추지 못한 미흡한 부분을 채워나가고, 국내, 국제 연계가 필요하고 사회 경제적 약자에게도 도움이 필요하다는 말에 인상이 깊었다. 감염병은 국경을 가리지 않으며 세계가 안전해야 우리나라도,사랑하는 사람들이 안전 할 수 있다는 말이 인상깊었다.

옛날보다 수명이 늘어나고 사망률이 줄고 있다. 하지만 코로나 이전에도 많은 질병이 있었다고 한다. 아테네 역병, 안토니우스 역병, 흑사병, 콜럼버스의 교환(신구 대륙의 질병 교환), 결핵과 콜레라, 1918 인플루엔자, 천연두 등과 같은 감염병(역병)들로 인해 많은 사람이 사망하였다. 이런 질병들은 밀집해 살면서 감염이 점점 늘어났다. 즉 문명이 발전할수록 감염병이 잘 퍼진다. 질병의 교류가 일어난 것이다. 초반에는 이러한 질병에 적응하지 못하였지만, 시간이 지나면서 점점 적응할 수 있었다고 한다. 질병과 공존을 하면서 점차 피해가 적어졌다. 우리도 코로나와 계속 공존하면서 점차 적응해 나갈 수밖에 없을 것 같다. 위에서 언급한 천연두는 인류의 노력으로 퇴치한 유일한 역병이라고 한다. 완전히 종식된 역병이다. 1960년대까지만 해도 천연두는 풍토병으로서 맹위를 떨쳤다. 해마다 많은 환자가 발생하고 사망하였다. 10년 동안 천연두 퇴치에 쓰인 금액은 3억 달러였다. 전 세계 군사비의 약 5시간 분이었다. 코로나도 이렇게 완전히 이겨낼 수 있으면 좋겠다. 질병 퇴치와 건강 증진의 주요인은 식, 주, 의 생활에 있다. 식, 주, 의 생활이 향상하면서 영양 상태가 좋아졌다. 또 노동조건이 개선되고 의학, 의술이 발전하면서 질병을 극복해 나가고 있다. 또 보건의료의 공공성 즉, 사회,
국가, 인류공동체가 노력하면서 점차 극복해 나가고 있다. 코로나도 우리가 모두 함께 공공성을 가지고 노력해서 해결해 나가면 좋겠다. 또한 한국인의 건강 수준은 세계 최상위라고 한다. 현재 코로나 상황에 대처하는 모습(방역하는 모습)을 보면 우리나라가 대단하다는 생각을 하게 된다. 이러한 노력 때문에 건강 수준이 최상위인 것 아닌가 생각도 들었다. 이런 방역이 없었으면 일이 더 크게 되었을 뻔했다는 것을 듣고 놀랐다. 불편하지만 지금처럼 조심하고 자부심을 가지면서 이겨내면 좋겠다. 과거에 더 어려웠던 문제들 지금까지 해온 것들을 생각하면서 코로나도 잘 극복할 수 있으면 좋겠다.

코로나로 인해 질병에 관한 내용을 알고 싶다고 생각해보던 중 학교에서 저자와의 만남 시간을 통해 문명과 질병에 관한 강의를 들을 수 있어서 좋았다. 콜럼버스의 교환으로 신 대륙과 구 대륙 간의 질병이 교환되었다는 내용은 듣는 내내 흥미로웠다. 그 먼 옛날에 이러한 교환으로 인해 질병에 시달렸다는 사실을 처음 알았다. 이 강의를 통해 아주 옛날부터 다양한 질병들이 있었고 이를 통해 인류는 문명을 발전시키고 지금도 그 질병들과 함께 하고 있다는 사실을 깨달았다. 통계 자료를 보면서 현 코로나가 얼마나 심각한지와 각종 질병의 사망률을 한눈에 보니 확 와닿았던 것 같다. 이런 의미있는 강의를 듣게 되어 좋았다.