현실적인 문제를 다룬다. 이로 인해 현실을 살아가는 나로 하여금 많은 것을 느끼게 해주었다. 요즘 대학생들 문제가 너무 인상 깊었다. 특히 이 부분이었다. ‘대한민국 어떤 기업에서도 토익점수를 요구할 수 없다는 법이 만들어진다면 그럼에도 진정 자기 계발을 위해 토익학원을 선택할 대학생이 과연 얼마나 될까?’ 라는 부분이었다. 오늘도 아침에 토익학원을 갔다가 학교에 온 나로선 정말 너무나도 와 닿는 부분이었다. 물론 나는 내가 하고 싶은 목표를 위한 필요조건이라는 생각에 그렇게 너무 힘들고 집착이 되는 상황은 아니다. 영어는 이 세상을 살아감에 있어 필수적 요소니깐. 물론 내가 아직 2학년이라 저학년이라 시험에 응시하기까지 아직 여유가 있다는 생각에 심적 여유가 있는 탓인지도 모르겠다. 그러나 내가 만약 당장 내년 취직을 해야 하는 3학년이거나 당장 눈앞에 닥친 4학년이라면 너무나도 압박감이 심하고 정신적으로 많이 힘들었을 것이다. 당장 취직을 준비하며 취업을 위한 스펙 쌓기에 바쁜 상황에 토익이 필수가 아니었다면 과연 내가 토익을 공부하고 있을까? 라는 많은 생각을 하게 해주는 구절이었다.

또 와 닿는 구절이 있었다. ‘이십대가 자기 계발을 하는 이유는, 자신들이 인정하지 않던 바로 ’그 사람들’ 이 되기 싫어서다 ’ 라는 부분이었다. 나 또한 그렇다. 나도 평소 생활하며 불현 듯 나보다 아래라고 생각했던 그런 사람들이 되기는 싫었다. 사실 그래서 공부하는 것이고 노력하는 것이다. 현 20대들은 자기보다 낮은 직급 흔히 말하는 비정규직들을 무시하고 부정한다. 이를 보며 점점 서열이 고착화 되고 학력 또한 이전보다 더욱 서열화 되고 있다는 생각을 했다. 현재 자신들이 처해있는 시간 관리와 자기통제적인 자기 계발 이런 것들이 고정관념화 되어있는 사회에서 그것을 하지 않은 이른바 비정규직 사람들에게 이런 시선들은 당연한 것이라고 생각해왔던 나 자신을 돌아보는 계기가 되었다. 나의 이런 생각들이 잘못된 것은 아닌가? 라는 생각들 말이다. 과연 나는 얼마나 자기관리와 시간 관리를 했길래 그들을 비판할 수 있는가. 과연 나는 나중에 정규직이 될 수 있을까? 분명 정규직 대기업 이런 인원들은 전체 직업의 20%밖에 되지 않는데 가장 처음 보는 시험인 수능에서도 20% 밖이었던 내가 속하게 될 환경은 비정규직인 환경의 가능성이 높은데 내가 저들을 비판해도 되는 것인가 라는 생각을 했다. 그러면서 한편으로는 나부터 이런 사고방식을 고쳐야겠다고 생각했다. 어찌 보면 비정규직에 대한 ‘그러면 처음부터 노력해서 정규직으로 들어왔어야지’ 라는 생각은 당연할 지도 모른다. 정규직이 상대적으로 역차별 받는건 사실이기 때문이다. 그러나 단순히 그 사람이 처한 배경 같은 다양한 요소들은 고려하지도 않고 최소한 ‘인생을 날로 먹으려는 게으름뱅이나 루저들’ 이런 생각을 가지지는 말아야겠다. 라는 생각을 했다.

이 책을 읽고 현재 자기 계발을 하고 있는 나로선 흥미로운 책이었고 앞으로 더 많은 노력을 해야겠다는 생각 또한 했다. 그러면서도 이런 서열화 같은 생각들이 만연한 요즘 이 현실을 바꾸기는 너무 힘들겠다는 생각에 아쉬웠고 또 한편으로는 서열화 계급들이 존재해서 이 세상이 돌아간다는 생각에 여러 생각들이 교차했다.

 자기계발을 해야 한다는 것에 대해서 크게 압박감을 느껴본 적도 없었으며 따로 자기계발이라고 구분 짓고 일을 실행 해 본적도 없었다. 이 책을 읽고 난 뒤 어쩌면 나는 자기계발에 대해서 단순하게 생각 한 것일 수도 있고 그것에 대한 필요성을 크게 느끼지 못할 수도 있겠구나 생각했다. 다만 내가 살고 있는 사회와 연관 지어서 다시 한번 다른 개념에 관하여 생각 해 볼 수 있었다. 읽고 난 현재도 간간히 사회와 관련된 자기계발에 관해서 생각 해 보고 있다.  하지만 아직까지도 나에게 자기계발이 필요 하다는 생각은 들지 않고 있지만 이 세상이 요구하는 자기계발은 굉장히 혹독하고 그것이 진정한 자기계발인지에 대하여 의미를 정의 할 수 있을지에 대해 고민이 되었다.

 책 속에서 말하는 자기계발은 사회와 연관이 굉장히 깊다. 실상 사회가 끊임없이 요구하는 것이기도 하다. 이 책에서는 본인의 삶을 위한 계발이 아닌 사회에 인정받기 위한 계발을 한 자기계발 피해자들의 이야기를 담고 있다. 사회가 요구하는 자기계발은 너무나도 일반화된 기준들이다. 개인을 위해서라고 하지만 결과는 항상 사회에서의 성공이 있다.

자신의 특별함을 드러내야 한다는 강박에 정작 자신을 잃어가는 것이다. 자기계발조차도 성과가 되어서 기준치에 달성하지 못하면 그 한 사람의 가치가 정해진다. 사람으로서의 인격 계발이 진정한 자기계발이다. 인격이라고 계발 하나도 진중하고 무거운 의미를 담을 필요는 없다. 휴식도 계발이 될 수 있고 영화를 보러 가는 것, 여행을 가는 것도 모두 개인에게 좋은 영향만 줄 수 있다면 자기계발이 될 수 있는 것이다. 굳이 자기계발을 해야겠다는 마음가짐으로 타이틀을 정해서 하지 않아도 좋다. 삶에 편안함과 유연성만 제공해 줄 수 있다면 된다. 거창한 결과물만을 위해서 하는 자기계발은 굉장히 건강하지 못하다. 자신에게 스트레스를 입어가며 과정을 거치고 결과를 마주해도 그것은 자기계발이 아니라 오히려 자신의 마음을 깎아 내려가면서 만든 계발이 성공했다는 착각이 될 뿐이다.

 책 내용 중 공정함을 따지는 부분이 있다. 기회와 과정은 균등한지에 대해 논하는데 자기계발에 균등함을 논하는 건 맞지 않는다. 자기계발이 만들어 낸 결과들에 저울을 놓는 순간부터 사회의 잣대를 들이대는 거나 마찬가지다. 그 결과들에 성공과 실패 그리고 누가 더 잘나고 못나고를 자기계발을 원인으로 평가할 수 없다.

하지만 자기계발 자체를 사회 성공을 위한 도구로만 본다면 얘기가 다르다. 책 자체에서는 자기계발로 인한 피해를 비판하고 있으나 사례들의 주인공들이 한쪽으로 치우쳐 있지 않나 싶다. 하나같이 사회에서 성공하지 못하거나 차별을 받는 이들의 사례들뿐인데 어느새 자기계발로 인한 피해가 아닌 사회가 주는 차별로 상처를 받은 이야기들이 되었다. 자기계발은 사실 피해 준 것이 없다. 본인들의 삶 속에서 자연스럽게 녹아서 자기 자신도 모르게 구석구석을 성장시켜 주는 자기계발을 사회적 용도로 의미를 뒤바꾸면서 자신을 피해자로 둔갑해 버리는 것이다. 사회가 강요한 자기계발은 사회적 성공을 위한 취업의 길을 말하는 거다. 이런 것은 자기계발이라고 부를 수 없다. 자기계발은 개인의 삶을 돌보는 용도가 되어야 한다.

 자기계발에 대해서 다른 시각으로 볼 수 있었고 좀 더 나만의 의미를 깊게 다질 수 있었다.

무엇을 하건 자기계발이란 이름을 붙여놓고 해본 적이 없었다. 그랬기에 책 속에서 말하는 자기계발에 대해 진중하게 생각했다. 공감할 수 있는 부분도 있었고 반대되는 내용도 있었다. 확실한 건 한 사람의 가치와 인생을 평가하는 것에 자기계발은 없다. 이것을 기준으로 평가하면 그 사람의 인생 전체를 부정하는 행위가 될 수도 있기 때문이다. 자기계발은 삶 속에서 정해지지 않은 상태로 스며드는 것이다.

 20대만이 겪는 것이 아닐 것이다. 10대들은 이미 자기계발이란 것에 대해 지극한 관심이 많다. 구매하는 책만 보아도 그렇고 서점에서 베스트셀러랍시고 선정 된 도서 목록들만 보아도 뻔하다. 이 현상이 옳은 것일까? 단순히 심리를 달래고 힐링만을 목적으로 한 책이 아니라면 책 내용의 성공적인 사례는 항상 사회의 성공일 것이고 마지막 말 또한 사회에서 성공하기 위해 살아남는 방법일 뿐이다. 더 어린 초등학생들 그리고 유치원 친구들은 자기계발의 개념을 모를지언정 이미 자기계발에 찌들은 혹은 피해를 입은 또는 이득을 본 사람들이 자신의 자신을 자기계발의 문턱에 올려두고 있을 것이다. 자기계발의 사회를 뜯어 고치려면 시간이 너무 오래 걸린다. 하지만 이 부분에 대해서 이상한 점을 느끼는 사람이 많아지면 한다. 나 또한 자기계발에 얽힌 사회에 대해 다시 생각 해 볼 수 있었고 나에 대한 필요성은 느끼지 못 했으나 이게 부정적인 효과라고 생각하지는 않는다. 어쩌면 나 자신이 사회가 요구하는 자기계발에 압박감을 느끼고 있지 않다는 것이니까 말이다. 사회는 변해야 하는게 맞고 이런 생각을 가진 사람들이 늘어나면 늘어날수록 내부에서부터 보이지 않게 아주 조금씩 개선이 될 것이다. 

차별, 그 이름만 들어도 절대로 해서는 안 될 것 같은 그런 느낌이 든다. 다르다와 틀리다를 잘 구분해서 써야하는 것처럼 서로 다름을 인정하는 것과 반대로 인정하지 않고 차별하는 것은 확실히 잘못 되었다. 우리는 모두 차별이 잘못 되었다고 알고 있다. 하지만 “우리도 무의식중에 차별을 하고 있지는 않을까?”가 이 책을 다 읽은 뒤의 나의 생각이다.

책에서는 대학서열에 관한 내용이 나온다. 소위 말하는 “인서울” 학생들이 “지방대” 학생들에 비해 조금 위에 있다고 생각한다. 그래서 지방대 학생들의 노력하는 모습이 인서울 학생들의 입장에서 기특하기도 한다. 같은 학생이지만 학교가 인서울이라는 이유만으로 지방대 학생들보다 위에 있다. 사실 지방대라고 부르는 것 자체가 학교의 레벨이 낮고, 질이 안좋다는 걸 표현하는 것이다.

이런 부분을 읽고 나는 현재 나의 상황을 떠올렸다. 우리 한성대도 소속은 인서울이지만 학교의 전체적인 평판, 레벨을 따지면 지방대일까? 그러면서 다른 일화도 생각이 났다.

재수 후에 대학교 입시를 기다리는 학원 안에서 나의 담임 선생님께서 “한성대학교? 많이 아쉽겠다..” 라고 말하셨다. 그 때 나는 인서울을 했다는 것만으로도 너무 만족하고 기뻤는데 담임 선생님은 나와 반대로 한성대학교를 좋은 학교로 보지 않았다. 물론 한성대학교보다 더 높은 학교를 못가서 아쉬운건지, 나의 공부량에 비해 만족하는 대학교가 아니라서 그러는지는 알 수 없으나, 적어도 높지 않은 학교라고 생각한다는 것은 알 수 있다. 대학교도 다름을 인정하지만 그 안에는 인서울과 지방대로, 혹은 서연고와 나머지로 무의식중에 차별을 하고 있다.

이 책의 내용이 모든 학생들을 대표한다고 생각하지 않는다. 하지만 우리 마음속에 자신도 모르게 남들과 비교하고, 우월감을 뽐내고 싶어하고, 상대방을 낮춰서 보기도 하는 기준이 대학 서열이라면, 지식의 배움이 목적인 대학의 의미가 남과 비교를 위한 수단으로 변질되는 것이 아닐까? 대학 서열로 암묵적인 계급이 생긴다면 어떤 사람들이 가장 높은 계급을 받을 수 있을까?

  최근에 읽은 ‘라이언, 내 곁에 있어줘’의 전승환 작가의 다른 작품을 읽어보았다. 작가의 첫 시집인 ‘나에게 고맙다’. 역시나 산문시 형식이었다. ‘라이언, 내 곁에 있어줘’와 다른 점이라면 살짝 다른 글씨체로 조그마한 시를 수록한 후 그 시에 대한 부연설명–교과서의 참고서 같이 단어 하나하나를 해석한 것이 아니라 상황을 설명해주거나 하는 식으로–을 적었다. 책의 초반을 읽을 때에는 이러한 형식이 많이 낯설었다. 시만 수록되어 있는 시집이 허다한데 이 시집은 왜 이럴까 하고 약간은 의문을 가지게 하는 면도 있었다. 그러나 후반부로 갈수록 이러한 형식이 마음에 들었다. 시만 읽었을 때에는 이해되지 않던 부분 또는 감동을 받았던 부분에 대해서 한번 더 곱씹고 기억할 수 있었기 때문이다. 그리고 ‘라이언, 내 곁에 있어줘’의 시들보다 작가의 글이 더 훨훨 날아다니는 느낌이 있었다. ‘라이언, 내 곁에 있어줘’의 시들은 왠지 이미 정해진 틀 안에서 작가만의 스타일을 고수한 느낌이었다면, ‘나에게 고맙다’의 시는 작가만의 스타일로 아무 제약없이 날개를 펼치는 느낌이었다.

  이 시에 실린 정말 많은 시들이 인상 깊었는데, 특히 ‘지나간다’ 시가 가장 인상 깊었다. 자라면서 어떤 일이 일어나든 시간이 해결해줄 것이고, 어차피 다 지나간다는 이야기를 굉장히 많이 들었다. 지금도 어떤 일이 일어나면 ‘어차피 지나갈거야’를 속으로 수없이 많이 외치면서 극복하곤 한다. 그래서 이 시의 제목에서부터 끌렸다. ‘(중략) 사라질 것을 붙잡지 말고 / 흐르는 빗속에 흘려보내길. // 아늑한 미소 한번 지어 주며 / 다가올 폭풍을 뚫고 나가길.’ 이 부분이 가장 감동적이었다. 그 상황이 상상이 되면서 나도 ‘지나갈거야’를 되뇌이면서 생각해봐야겠다고 생각하게 되었다.

  나는 이 책을 힐링이 필요한 모든 사람들에게 추천한다. 힐링이 필요할 때 사람들이 하는 것들에는 수많은 종류가 있다. 잠을 자는 사람도 있고, 노래를 부르는 사람도 있다. 그 중에서 책을 읽거나 시를 읽는 사람이 있다면 그 사람들이 꼭 봤으면 좋겠다. 힐링이 필요한 순간에 찾는 시도 정말 단순히 시–함축적인 의미도 있고 해석이 필요한 시–를 원하기도 하고, 이야기를 하는 것 같은 산문시를 원하기도 한다. 나는 이 두 부류의 사람들 모두에게 추천한다. 이 두가지가 모두 합쳐져 있어서 힐링의 시너지가 엄청나기 때문이다. 나의 경우 이 책을 읽을 때 감기 때문에 정말 고생하고 있었는데 이 책을 읽으면서 조금이나마 기분이 좋아졌고 뭔가 짐이 덜어진 기분이었다. 어떤 사람이든 힐링이 필요할 때 꼭 읽어봤으면 좋겠다.

  요즘 자주 읽는 하상욱 시인의 시집. 오늘은 ‘서울 시2’를 읽었다. 제목인 ‘서울 시’는 ‘서울에 사는 보통 사람들이 스치듯 느끼는 일상적인 감정들에 제목을 붙인 짧은 글’이라는 뜻이라고 한다. 제목의 뜻을 알고 나니 시집 속 시의 내용들이 더 와 닿았다. 소소한 일상에서 영감을 얻어 짧은 시이기 때문이다.

  이번 2권에서는 하상욱 단편 시집 ‘새벽’ 중에서 실린 ‘왜이렇게 / 사람을 // 이상하게 / 만드니’와 단편 시집 ‘어른’ 중에서 실린 ‘다 / 됐나? // 덜 / 됐나?’가 인상 깊었다. ‘새벽’은 나의 경험이 떠올라서 더욱 공감이 되었다. 잠이 안 오던 어느 날 새벽 문득 sns를 구경하다가 이상한 감성에 휩싸여 글을 올리고, 아침에 일어나자마자 삭제한 경험이 있었다. 꼭 sns가 아니더라도 새벽에 적은 글들을 낮에 보면 오글거리기 마련이다. 이 경험을 통해서 새벽에는 이상한 무엇인가가 있다고 생각해왔는데 그게 딱 하상욱 작가의 시에 실린 것이다. 그래서 가장 인상 깊었다. ‘어른’은 아직 고등학생 티를 벗었는지 아닌지를 나 자신도 확신이 안 들어서 갈팡질팡하고 있는 상황을 아주 잘 표현했다. 고등학생 때에는 빨리 성인이 되고 싶었는데 막상 성인이 되고 보니 별로 달라진 것도 없어서 내가 어른이 된 건지 아닌지를 확실하게 알 수 없는 것이다. 이러한 상황은 나뿐만 아니라 올해 막 대학생이 된 새내기들은 거의 대부분 느낄 감정이라고 생각한다. 그래서 이 시도 인상 깊었다.

  나는 이 시를 웃고 싶거나 공감과 위로가 필요한 사람들에게 추천하고 싶다. 자신의 상황과 딱 맞는 상황의 시가 생각보다 많아서 공감도 되고 위로도 받기도 한다. 추가로 이 시들이 약간의 유머 요소를 담고 있어서 무겁지 않게 읽을 수 있는 책인 것 같다.

  나는 요즘 시에 빠져있다. 특히 하상욱 작가의 시를 좋아한다. 하상욱 작가의 시는 어느 시보다 짧은 분량으로 많은 내용을 표현하고 있다. 허를 찌르는 언어표현으로 소소한 재미를 선사한다. 그래서 최근 신작부터 찾아 읽고 있었다.

  그리고 드디어 오늘 가장 처음 작가가 자신의 시를 묶어서 발표한 시집을 읽었다. 이 시집은 최신작과는 다르게 단편 시집에서 가져온 시를 담았다. 단편 ‘시집’이라고 해서 검색을 해보았으나 오늘 읽은 이 시집이 제일 처음 출판된 시집이라서 어리둥절했다. 내가 생각하기에 여기서 말하는 시집이란 ‘서울 시’라는 시집에 담긴 시라는 의미인 것 같다. 정확한 의미는 알려지지 않았다.

  오늘 내가 읽은 하상욱 작가의 첫 시집인 ‘서울 시1’은 최근 시집과 달리 각 시마다 제목이 붙어 있었다. 예를 들면, ‘고생 / 끝 // 관계 / 끝’이란 시의 제목은 ‘조별과제 끝’이다. 그래서 최근 시집의 시들보다는 읽기가 쉬웠다. 모든 시의 주제가 이어지는 것은 아니지만 조만간 읽을 2권의 시도 기대가 된다. 추천해주고 싶은 사람은 2권의 리뷰에서 한꺼번에 쓰도록 하겠다.