독서클럽을 통해 이 책을 처음 접하게 되었다. 처음에는 책의 두께도 얇고 제목도 sf소설 같은 느낌이라 가볍게 읽기 시작했지만 읽을수록 책에서 다루는 무거운 주제들과 더불어 최근 이슈가 되던 사건들이 떠오르며 집중해서 많은 생각을 하며 읽게 되었던 작품이다. 이 책은 우리나라에 대해 전혀 모르는 우주여행자들에게 한국을 소개하고 그들에 눈에 보일 한국의 모습을 그린 책이다. 이 책의 도입부에서는 보통한국인이라는 단어가 나온다. 작가는 보통한국인을 권력을 가진 중장년 남성이라고 설명하며 이들과 같은 모습을 해야 한국에서 살기 쉬워진다는 말을 꺼낸다. 이 부분을 보며 작가가 표현하는 보통한국인의 모습이 내가 생각하던 것과 많이 다르다는 생각이 들었다. 그리고 이는 마냥 작가의 의견에 수긍하며 독서하던 나의 안 좋은 습관을 깨닫게 해주었다. 한 번 작가의 의견이 모두 다 맞는 것이 아닐 수도 있다는 의문이 들자 이후의 이야기에서도 작가의 의견과 그에 대한 근거를 꼼꼼히 살펴보며 비판적인 사고를 할 수 있게 되었다. 책 속의 보통한국인이라는 단어에는 크게 공감하지 못했지만 나의 안 좋은 독서습관을 고쳐준 책에 감사한다.

그리고 이후로는 이 책을 보며 느낀 몇 가지 아쉬운 점들을 말해보고자 한다. 먼저 첫번째로는 작가가 하고자 하는 말이 무엇인지 명확하지 않다는 것이다. 이 책은 현재 대한민국에서 화제가 되고 있는 사회문제나 현상 등을 모아 정리해놓았는데 작가는 그 문제들에 대해 사회적인 반응만 비판할뿐 해결방법이나 함께 해결하자는 메세지를 전해주지는 않는다. 심지어 한국에서 살기 편하려면 이 문제들을 이용해야 한다는 말도 나온다. 이러한 부분들 때문에 나는 작가가 비판하고자 하는 점이 정확히 무엇인지 작가에게 이 문제를 해결하고자 하는 의지가 있는지 의문이 들게 되었다.

두번째로는 작가의 의견을 뒷받침하는 통계나 사건에 대한 자료가 부족하다는 점이었다. 작가가 그런 의견을 내게 된 근거나 정확한 자료가 없어 작가의 의견에 공감하기 어려웠다. 예를 들어 장애인 차별 파트에서는 전국장애인차별철폐연대(이하 전장연)의 시위에 대한 이야기를 다루었다. 그러나 작가는 전장연의 시위를 반대하는 여러 커뮤니티의 댓글들만 가져와서 비판할뿐 전장연 시위의 계기나 진행방식, 실제 시위 사진 등은 가져오지 않았다. 또한 커뮤니티 댓글들이 전장연 시위를 비난하게 된 계기인 시위로 인한 지하철 지연과 관련된 내용도 거의 나오지 않았다. 이러한 이유들로 인해 작가가 자신의 의견을 주장하기 위해 자신에게 유리한 부분만 가지게 온게 아닌가 하는 생각이 들었다. 이 책의 주제가 우주여행자들에게 한국을 소개하는 책인 만큼 사건의 전반적인 경위나 지하철 이용자나 시위 참여자와 같은 당사자들의 이야기, 사건과 관련된 공식적인 통계 등이 더 자세히 담겼으면 어땠을까 하는 아쉬움이 남는다.

그렇지만 우주여행자의 눈에 보일 한국의 모습들은 참 새로웠고 그들이 그 모습을 보며 할 생각들 또한 흥미로웠다. 다양한 이슈에 대해 깊은 생각을 해볼 수 있었고 몰랐던 지식들도 많이 얻을 수 있어 이번 독서는 나에게 발전의 기회가 되는 좋은 시간이었던 것 같다.

   메리골드 마음 세탁소는 단순한 이야기가 아니라, 상처와 치유, 그리고 삶의 의미를 되돌아보게 하는 책이었다. 독서클럽을 통해 각 에피소드를 읽으며 느꼈던 질문과 감정, 그리고 교훈이 나를 성장시켜 준 것 같다. 소녀가 자신의 능력을 깨닫고 꾸었던 꿈은 나에게 많은 질문을 던졌다. 왜 그녀는 능력을 알게 된 직후 그런 꿈을 꾸었을까? 나는 그것이 소녀가 느꼈던 불안과 두려움이 꿈으로 드러난 것이라고 생각했다. 그녀의 능력은 특별하지만, 동시에 무거운 책임감을 동반했기에 그런 무의식적인 반응을 보였던 것 같다. 또한, 그녀가 사랑하는 사람들을 되찾지 못한 이유에 대해서도 고민하게 되었다. 능력으로 모든 것을 바꿀 수 있지만, 사랑은 단순한 기술이나 힘으로 되돌릴 수 없다는 점이 뼈아프게 느껴졌다. 소녀의 이야기는 나로 하여금 진정한 사랑과 상실을 대하는 법에 대해 생각하게 했다.

  가장 마음에 남았던 에피소드는 연자의 이야기였다. 연자는 아들 재하를 홀로 키우며 끊임없이 희생하고 노력했던 인물이었다. 그녀가 “불행했던 날들이 있었기에 오늘이 더 소중하다”고 말한 장면은 내게 깊은 울림을 주었다. 나 역시 어려운 시기를 보내며 그 시간 자체가 사라지기를 바랐던 적이 있었다. 하지만 연자의 이야기를 통해 깨달았다. 그 힘든 시간들이 없었다면 지금의 나도 없었을 것이라는 사실을. 연자는 자신의 상처를 부정하지 않고, 오히려 그것을 자신의 일부로 받아들였다. 그녀처럼 나도 앞으로의 어려움 속에서도 삶의 긍정적인 의미를 찾아 나만의 이야기를 만들어가고 싶다.

  영희 삼촌의 이야기는 또 다른 방식으로 나를 울렸다. 성공적인 부모님과 형제들 사이에서, 영희는 자신의 고통을 감추고 홀로 학교폭력을 견뎌야 했다. 하지만 그 상처는 사라지지 않았고, 시간에 대한 강박으로 남아 그의 삶을 지배했다. 손목시계를 양쪽 손에 차며 시간을 허비하지 않으려는 모습은 그의 깊은 상처를 그대로 보여주었다. 영희 삼촌의 이야기를 읽으며, 나도 비슷한 경험을 떠올렸다. 사소한 말 한마디에 상처를 받고, 그것이 트라우마가 되어 나를 가둔 적이 있었다. 그러나 영희가 10년 동안 묻어두었던 고통을 마주하고 내려놓는 모습을 보며, 나 역시 과거의 상처와 마주해야 한다는 교훈을 얻었다. 치유란 외면이 아니라, 용기를 내어 마주하는 것임을 깨달았다.

  마지막 에피소드에서 지은의 이야기는 책 전체를 관통하는 메시지를 완성했다. 타인의 상처를 치유하며 살아왔던 그녀는 정작 자신의 상처는 덮어둔 채 살아왔다. 그러나 “달나라 소녀”라 불리는 봄이를 만나면서 과거의 자신과 마주하고, 자신의 상처를 치유하는 과정을 통해 그녀는 진정한 자유를 얻는다. 봄이가 그린 마음 세탁소의 그림은 지은의 과거와 현재를 이어주는 상징으로 느껴졌다. 그녀가 바다 속으로 풍덩 빠지며 자유를 느끼는 장면은 단순히 과거를 잊는 것이 아니라, 그것과 화해하며 새로운 삶을 시작하는 모습이었다. 특히, 머리에 새치가 나기 시작한 것은 그녀가 멈춰 있던 시간을 벗어나 비로소 자신의 삶을 살아가기 시작했음을 보여주는 중요한 장면이었다.

  지은의 이야기는 내가 삶에서 놓치고 있던 부분을 돌아보게 했다. 우리는 다른 사람을 돕는 데는 익숙하지만, 정작 자신의 문제와는 마주하기를 두려워한다. 그러나 지은처럼 나도 나의 상처와 마주하고, 그것을 극복할 용기를 가져야 한다는 다짐을 하게 되었다.

  메리골드 마음 세탁소는 단순히 상처를 치유하는 이야기가 아니라, 삶을 대하는 태도에 대해 고민하게 만드는 책이었다. 우리는 때때로 과거의 상처에 머물거나 미래를 두려워하며 현재를 놓치곤 한다. 하지만 이 책은 행복이 특별한 것에서 오는 것이 아니라, 오늘 하루의 따뜻한 밥 한 끼나 사랑하는 사람과의 대화 같은 평범한 순간에 있다는 사실을 일깨워준다. 각 에피소드에서 나는 삶의 무게를 짊어진 사람들의 이야기를 보며 많은 교훈을 얻었다. 연자, 영희, 지은의 이야기를 통해 나도 나만의 상처를 돌아보고, 그것을 딛고 더 단단한 삶을 살아가고 싶다. 앞으로도 나는 이 책에서 배운 교훈을 바탕으로 매 순간을 소중히 여기며 나만의 삶의 이야기를 만들어가려 한다.